LA FOLIE DU « STAND-UP PADDLE »

Jean-Luc Mélenchon va devoir changer de vocabulaire : ne plus dire « capitaine de pédalo », mais capitaine de stand-up paddle ! Le paddle, cette grande planche de surf que l’on fait avancer avec une longue pagaie en se tenant debout, c’est le remplaçant de la planche à voile... et du pédalo. En 2015, il s’en est vendu dans le monde plus d’1,5 million d’unités. Avec cette impression irremplaçable de « marcher sur l’eau », le phénomène séduit petits et grands parce que la pratique est accessible, sans barrière à l’entrée, ni physique, ni technique, ni même financière. Les premiers prix commencent à 300 euros et peuvent monter jusqu’à 3000 euros. La déferlante intéresse les acteurs du nautisme, notamment les fabricants français. F-One, le pionnier du kitesurf (planche tirée par une sorte de cerf-volant qui permet des sauts vertigineux par grand vent), mais aussi Bic Sport ou Rotomod fabriquent des paddles français. Mais la plupart des marques achètent en Asie, surtout des paddles gonflables, moins stables mais plus pratiques à transporter. Le paddle attire les sportifs qui innovent, à l’image du jeune surfeur américain Kai Lenny ( photo; son prénom signifie « mer », en hawaïen) qui a mis au point une planche révolutionnaire, baptisée Hydro foiling. Grâce à un foil placé sous l’eau et doté de petites ailes, elle donne l’impression de voler sur l’eau, et se soulève d’autant plus que l’allure est rapide. Kai Lenny, six fois champion du monde de stand-up paddle, a ainsi atteint une vitesse de plus de 17 noeuds (32 km/h) à la seule force de sa pagaie…