La transformation urbaine, le vecteur de développement qui porte Toulon
Classée parmi les villes les plus attractives en termes de population, la capitale de la métropole varoise récolte les fruits d’une stratégie de renouvellement urbanistique qui ne fait pas que transformer la ville d’un point de vue architectural. Elle distille aussi la confiance chez les entrepreneurs et les étudiants.
Longtemps perçue comme la ville du milieu, prise entre Marseille à l’ouest et Nice à l’est, Toulon a pris le temps de se forger sa propre ambition. Devenue métropole depuis un peu plus de deux ans, la cité qu’administre Hubert Falco a remis à plat son urbanisme, entraînant Toulon dans une sorte d’ère de renouveau qui est, évidemment, bénéfique. Pas seulement pour son « image », mais aussi et surtout pour son économie. La création de l’écoquartier Chalucet, soit 3,5"hectares posés en plein centreville, résume sans doute le mieux la stratégie : central, il comprend une Maison de la créativité –"Kedge BS et l’école d’architecture Camondo s’y installent"– une médiathèque de 5!000"mètres carrés, un jardin agrandi… Ou comment faire du neuf avec de l’ancien en le mâtinant de nouvelles technologies. Sur ce sujet du numérique, le projet XL DataCenter, du nom du porteur –"privé"– du projet qui comprend aussi un hôtel d’entreprise et génère un investissement de 3"millions d’euros, en rajoute une couche sur la capacité de Toulon à être forte en thème dans ce secteur.
INNOVATION ET DYNAMISME
On rappellera que TVT Innovation, devenue, depuis le passage à l’heure métropolitaine, agence de développement économique, alors qu’elle a toujours été le totem de l’innovation, avant même que le concept French Tech existe, en dit long sur le positionnement précurseur de la cité. Qui est longtemps restée discrète. Trop sans doute. La mer est son autre plus-value, la présence de Naval Group étant une locomotive a#ractive elle aussi en termes d’innovation et même d’open innovation, les start-up et PME trouvant avec le grand groupe un terrain d’expérimentation multiple. Un ensemble de changements qui séduit suffisamment les entrepreneurs pour que ces derniers n’aient pas de velléités d’ailleurs. Signe à considérer : le nombre d’emplois a progressé de 7"% et le nombre d’actifs de 16,3"% en quinze ans. Le nombre d’étudiants, futures forces vives, enregistre une croissance de 10,5"% en quatre ans. Ceci expliquant sans doute cela."
LAURENCE BOTTERO