Jimmy, de Vire aux JO de Rio
Jimmy Devaux, qui a débuté le tennis de table à l’USM Vire, est à Rio en tant qu’entraîneur du Mexicain Marcos Rio. Un rêve pour le Virois d’origine, qui joue désormais à Caen.
Il est déjà à Rio depuis le samedi 30 juillet. Et s’il est au Brésil aujourd’hui, c’est grâce aux ateliers qui lui étaient proposés lorsqu’il était encore écolier à Pierre-Mendès-France, à Vire.
« Il y avait des temps de découverte le midi où j’ai pratiqué pour la première fois le tennis de table. C’est ce qui m’a poussé à m’inscrire à l’USM Vire » , indique aujourd’hui Jimmy Devaux.
Mais sa « carrière » à l’USM Vire sera fulgurante, notamment grâce aux entraînements de Gilles Réginaud. Mais aussi grâce à son talent. « J’étais un des meilleurs de la région. J’ai été repéré et j’ai intégré le Pôle espoir » .
Huit ans d’attente
Aujourd’hui, il est joueur-entraîneur à Caen et s’il participe aux JO, c’est en tant que coach. Il sera aux côtés de Marcos Madrid pendant la compétition, un de ses coéquipiers dans le club caennais. « C’est un joueur qui est entré au club il y a sept ans. Il est passé par d’autres villes et est revenu à Caen il y a un an. C’est devenu un ami et il m’a demandé si j’étais intéressé pour essayer de l’emmener aux JO. Il avait déjà tenté de se qualifier deux fois sans succès. » .
Un défi relevé puisque le Mexicain de 29 ans arrivé en Europe à l’âge de 18 ans a obtenu son ticket pour les JO lors des qualifications de Santiago du Chili. Une belle performance car seules cinq places étaient attribuées à l’Amérique latine pour le tennis de table.
Et dans un pays qui compte seulement 300 licenciés de tennis de table, autant dire qu’avoir un représentant mexicain dans cette compétition est quasiment inespéré.
Même s’il y sera en tant qu’entraîneur, Jimmy Devaux savoure. « C’est forcément un rêve. Tout sportif rêve de cette compétition » , souligne-t-il. D’autant, qu’en tant que joueur « ce rêve s’éloignait pour moi… »
Côté sportif, pour Jimmy Devaux « ce sera une première expérience de coach à ce niveau-là. » La compétition va démarrer dès le début des JO puisque le premier match a lieu le samedi et la finale le vendredi qui suit. Des matchs couperets, à élimination directe.
« Marcos est 150e joueur mondial. L’objectif est avant tout qu’il joue son tennis de table, qu’il se fasse plaisir. Il faudra qu’il gère la pression. C’est pour lui l’aboutissement de sa vie de sportif. »
« Un rêve qui s’éloignait »
La cérémonie avec le Mexique
En attendant les matchs, Jimmy Devaux est intégré à la délégation mexicaine. Il sera notamment du groupe, lors de la cérémonie d’ouverture.
Mais Jimmy Devaux ne man- quera pas de suivre les Français. Il a déjà prévu d’encourager les Bleus dans de nombreuses disciplines lors des trois semaines de compétition au Brésil.