Ce Caennais est la plume française de Christopher Froome et Andrès Iniesta
La biographie du triple vainqueur du Tour de France, sortie en juin 2016, et celle à venir du meneur de jeu du Barça ont un point commun : c’est le Caennais Idriss Chaplain qui les a traduites en français.
La biographie du triple vainqueur du Tour de France, sortie en juin 2016, et celle à venir du meneur de jeu du Barça ont un point commun : c’est le Caennais Idriss Chaplain qui les a traduites en français.
Dans le monde de l’édition, ils sont forcément moins connus que les écrivains. Les traducteurs sont pourtant un maillon important de la chaîne, en permettant la diffusion des livres par-delà les frontières. Idriss Chaplain, un Caennais de 24 ans, fait partie de ces auteurs de l’ombre dans un domaine bien particulier. Sa spécialité ? Les livres de sport.
Notices et modes d’emploi
Le jeune homme travaille actuellement sur un ouvrage consacré à Andres Iniesta, le célèbre joueur de foot du Barça, qui avait inscrit l’unique but de la finale de la Coupe du monde 2010, offrant ainsi le premier titre mondial à l’Espagne (1-0 ap contre les Pays-Bas). Le livre, paru il y a un mois en version anglaise, sera publié en France début 2017, par les éditions Marabout. « C’est très gratifiant de travailler dans un domaine que l’on maîtrise, sourit Idriss. Ce n’est que du plaisir. » Un plaisir décuplé par la comparaison avec la présentation du métier de traducteur qui est généralement avancée au cours des études. « On commence souvent par traduire des notices de médicaments ou des modes d’emploi d’ou- tils, et on est payé au mot. »
Mais à force de persévérance, et avec un peu de chance, on peut vivre de la traduction en la conciliant en prime avec sa passion. Après son bac au lycée Charles-De-Gaulle, Idriss Chaplain a suivi ses deux premières années de licence LLCE (langue, littérature et civilisation étrangère) à l’Université de Caen. Sa licence, il l’a validée à l’issue de sa troisième année, passée en Erasmus à Cork (Irlande). « J’ai ensuite suivi un Master en métiers du lexique et de la traduction, à Lille 3 » , précise celui qui se destinait dans un premier temps au doublage et sous-titrage pour le cinéma ou la télévision. Quand les professeurs proposent des devoirs à thème libre, Idriss choisit systématiquement un texte en rapport avec le sport. Pour son mémoire de fin de première année, il écrit un glossaire anglais/français du… floorball, le sport qu’il pratique au club de Caen. « Connaître le sport est un plus, il existe un vocabulaire particulier qu’on ne trouve pas forcément dans un dictionnaire, insiste ce collectionneur de maillots de toutes disciplines, à condition qu’ils aient été portés en match. Un « clean-sheet », en football, ne se traduit pas par « blanchissage », comme au hockey… » Le traducteur devient alors auteur, en réécrivant parfois des phrases entières : l’important est d’en conserver l’essence, pas forcément d’être intégralement fidèle au texte d’origine.
Une fois son Master en poche, avec un 17/20 à son mémoire au passage, Idriss se lance dans la prospection tous azimuts, à raison d’une vingtaine de mails par jour, afin de décrocher des contrats. Les retours sont rares. Mais sa passion pour le sport le rattrape pour lui indiquer le chemin. À l’occasion d’un colloque sur la traduction sportive, le jeune Caennais aborde Laurent Laget, l’un des pontes du domaine. Celui-ci l’a remarqué car Idriss était le seul à connaître le surnom de l’équipe nationale de Corée du Sud (les Guerriers Taeguk) ! « Grâce à lui, j’ai pu avoir mes premiers contacts. » Et pas n’importe lesquels !
« Pendant l’Euro, on s’est éclaté »
Dès septembre 2014, Idriss intègre l’équipe de traducteurs de l’UEFA, qui gère la version française du site internet de l’organisme européen. « Aujourd’hui encore, c’est mon client principal, note le jeune auto-entrepreneur, adepte du télé- travail. Pendant l’Euro 2016 en France, on n’a pas arrêté, on s’est éclaté. » Le rythme est dingue durant ce mois de juin 2016, mais com- porte des aspects sympathiques quand il s’agit de sélectionner les plus jolies supportrices dans les gradins des stades français…
Parallèlement, l’habitué des salles de sport traduit des articles pour le magazine de fitness Men’s Health et finit par décrocher un contrat avec les éditions Vigot, spécialisées dans les bouquins d’entraînement. Après un ouvrage sur le triathlon, il en a traduit un autre sur le tennis. Plusieurs semaines de travail à chaque fois. Mais rien comparé à l’autre contrat, une nouvelle fois obtenu par l’entremise de son mentor Laurent Laget, alors responsable du sport aux éditions Solar : la biographie de Chris Froome, le cycliste britannique qui n’était encore « que » double vainqueur du Tour de France mais a depuis rajouté une troisième victoire sur la Grande boucle à son palmarès. « La première fois que j’ai vu mon nom sur la couverture, j’en ai pleuré d’émotion, raconte celui qui n’a pas hésité, cet été, à faire de l’interprétariat bénévolement dans un tournoi de foot international. En plus, c’était le jour de l’anniversaire de mon père. Sans le soutien de mes parents, je n’aurais pas pu continuer mes études et en arriver là. »
Le syndrome de Stockholm
Les six mois nécessaires à la traduction de ce pavé de 400 pages ont eu une conséquence inattendue pour Idriss. « Je souffre du syndrome de Stockholm, comme dit un de mes amis, rigole cet admirateur de Zidane, Totti et… Nicolas Seube. Je me suis attaché à la personnalité du champion. Je rêve de les rencontrer, lui ou Iniesta. » Son autre rêve professionnel serait de traduire la biographie d’un des frères Galagher, les rockeurs du groupe Oasis. Pas du sport ? Détrompezvous, Liam et Noel sont les plus grands fans de Manchester City, le club préféré d’Idriss…