« Tous les champignons sont comestibles mais certains qu’une fois »
La Vache Qui Lit proposait dimanche dernier sa troisième et dernière sortie champignons de la saison. Dirigée par Dave Shorten, microbiologiste et mycologue émérite, et son épouse Jenny, amatrice avertie, les 3 sorties ont rassemblé plus de 60 participants de tous âges dont 25 pour la seule sortie de dimanche. Parmi eux se trouvaient Eric Hodiesne et François Aussant, membres de la Société Mycologique de Mortain.
« Tous les champignons sont comestibles mais beaucoup ne le sont qu’une seule fois » , a dit en préambule Dave, avec tout l’humour qui le caractérise, avant de revenir plus sérieusement sur les mises en garde de rigueur comme la nécessité de se munir d’un couteau pour cueillir l’intégralité du champignon « la différence entre un champignon toxique et un comestible ne tient parfois qu’à un détail du pied » at-il expliqué ; l’usage d’un panier pour transporter la récolte afin de la conserver intacte et ne pas en gêner l’identification par un spécialiste ; et, bien entendu, ne jamais consommer un champi- gnon si on n’est pas absolument sûr de son innocuité. Dave a rappelé également l’interdiction de cueillir les champignons les mardis et jeudis dans toutes les forêts domaniales de l’Hexagone.
On compte aujourd’hui en Europe 18 000 espèces de champignons « dont seules 2 000 sont visibles à l’oeil nu » a précisé le microbiologiste avant d’aborder les 604 espèces qu’il a lui-même inventoriées en Forêt de Saint-Sever « J’ai commencé il y a 3 ans. Avant, rien n’avait été fait » . Dave signale que sur ces 604 espèces, 15 sont très toxiques, voire mortelles et beaucoup provoquent des réactions digestives ou ne présentent aucun intérêt gustatif.
C’est au Lac du Vieux Chateau que le groupe s’est retrouvé avant de partir en cueillette. Pas à pas, le conférencier a entraîné les participants à découvrir mais surtout à observer. D’abord invisibles dans l’épais tapis de feuilles, dans les mousses et sur les branches mortes jonchant le sol, les chapeaux plus ou moins colorés, en groupes ou solitaires se distinguent enfin pour la plus grande joie des cueilleurs amateurs, profitant à chaque découverte des explications et anecdotes de Dave.
« Dave a découvert les champignons quand il était enfant, grâce à son grandpère en Angleterre. Plus tard, il est devenu un expert et conférencier en Angleterre et en France. Il est sur son terrain » nous a confié en aparté Jenny qui, elle, a acquis une solide connaissance au fur et à mesure des sorties faites en compagnie de son époux.
Une dernière recommandation de Dave : ne pas se fier aux vieilles éditions de guides des champignons car les connaissances en ce domaine évoluant, certains champignons dits comestibles il y a trente ans sont classés aujourd’hui dans les toxiques car susceptibles de provoquer de graves troubles pouvant même entraîner la mort par accumulation de toxines dans l’organisme.