L’abbaye d’Aunay livre ses secrets
Pour la 9e édition des visites insolites du mercredi, Alix Jonet, responsable de l’Office du Tourisme du Bocage Normand à l’agence de Villers-Bocage, a choisi de faire visiter l’abbaye d’Aunay-sur-Odon.
« Ces visites insolites se font sur des thèmes variés et permettent de faire découvrir un patrimoine insolite. La
visite de cette abbaye est exceptionnelle car c’est un site privé, non ouvert au
public » , précise Alix Jonet. Une quarantaine de personnes ont ainsi pu découvrir ce lieu créé en 1121. « Il n’existe plus d’abbaye cistercienne de cette taille et en l’état en Normandie » . Cette abbaye a d’abord appartenu à l’ordre des Saviniens avant de deve- nir cistercienne. Construite sur un terrain de 5 ha, une trentaine de moines y vivaient ; ils n’étaient plus que 10 après la Révolution. Ils menaient une vie de prières et de travail. Des bâtiments de l’époque : écuries, boulangerie, moulin à eau…, il ne reste que quelques vestiges, notamment le bief, construit par les moines.
En 1799, sous l’égide de Ri- chard Lenoir, l’abbaye fut transformée en filature. Elle devint ensuite une fromagerie jusqu’en 1993. « Les moines n’étaient pas fromagers, contrairement à l’image que l’on pouvait voir sur les étiquettes des camemberts » , précise Alix Jonet, détruisant ainsi une légende à laquelle bien des participants à cette visite croyaient. Après les bombardements qui ont détruit Aunay pendant la seconde guerre mondiale, l’abbaye abrita les services publics. Des personnes présentes à cette sortie se rappellent très bien être allées à l’école en ce lieu.
Aujourd’hui, depuis une vingtaine d’années, l’abbaye est la propriété de la famille de Valpinçon. « Le patrimoine est entièrement géré par les propriétaires qui ne bénéfi- cient d’aucune aide de l’État. Seul, l’escalier du XVIIe siècle est classé. Le prochain gros chantier sera certainement la réfection des toitures » . Après la visite de ce lieu haut en histoires, les participants ont partagé le verre de l’amitié.