Mémoire DU Mantois

Les Arigots et les Marmousets.

De nos jours, la dénomination des rues relève d’une décision du conseil municipal. Les noms se rapportent généralement à un événement, un personnage historique, un ancien lieudit ou une personnalité locale marquante. Il y a pourtant des noms qui échappent à la règle et dont il est difficile d’expliquer l’origine. À Mantes-laJolie, il existe au pied de la Tour Saint-Maclou deux rues dont on a du mal à saisir la signification. La première, la rue des Arigots, était jadis la rue du Massacre, nom donné à l’abattage des animaux de boucherie. On ne voit guère le rapport avec cette sorte de flûte qui tira peut-être son nom de sa ressemblance avec le haricot devenu l’haricot, puis l’arigot. Les suppositions sont nombreuses : il y a peut-être un rapport entre l’arigot et l’aligot, ce plat auvergnat, mélange de purée et de tomme que l’on « tire », d’où l’expression de « tire-larigot » ? Y a-t-il un rapport avec ces efforts considérables qu’il fallait faire pour actionner cette énorme cloche de la cathédrale de Rouen, la Rigaud, ce qui obligeait à boire beaucoup ? La rue des Marmousets, qui relie la place Saint-Maclou à la place du Marché au Blé, pose les mêmes questions que la précédente. D’après les dictionnaires, les marmousets (de « marmot ») sont généralement des personnages grimaçants et grotesques que l’on retrouve sur des édifices religieux du Moyen-Âge. C’est également le nom d’une race de singe. Ça pourrait être aussi une référence aux conseillers des rois Charles V et Charles VI, ainsi nommés ironiquement par les ducs de Bourgogne et de Berry. Ces deux rois s’étant particulièrement intéressés à notre ville… Encore possible, mais loin d’être sûr. Comme pour bien d’autres rues de la ville, les questions restent posées. Ceux de nos lecteurs qui auraient les réponses exactes peuvent nous en faire part.