Mémoire DU Mantois
Napoléon Mordret, un précurseur. Nous sommes en juillet 1870, et les élections municipales ont lieu en août. Sous le titre « Edilité Mantaise, embellissements à venir », un candidat, Napoléon Mordret, publie une petite brochure pour, explique-t-il, « avoir occasion d’émettre à l’avance mes idées sur les travaux et embellissements à venir de notre ville ».
Ce Mantais qui aborde des sujets assez variés serait sans doute ravi de voir que quelques-unes de ses suggestions sont devenues réalités. Ses projets étaient nombreux et variés. Ils concernaient autant la Tour Saint-Maclou qu’il fallait dégager pour la mettre en valeur que la place de l’Hôtel de Ville qu’il fallait ouvrir sur la rue Nationale en démolissant un pâté de maisons. Le bombardement du 30 mai 1944 anéantit le quartier, mais notre homme n’avait pas prévu que cela irait aussi loin ! Quant à la Fontaine Renaissance, « il serait grand temps de remplacer ce chétif ornement par un autre plus important enrichi d’allégories en rapport avec l’emplacement qu’il occupe »…. De plus, il reprochait à la commune de n’avoir pas acheté les bicoques adossées à l’ancien Hôtel-dieu pour agrandir la place. Un siècle plus tard, c’était fait. Il souhaitait aussi l’aménagement du « Trou Fayol » pour en faire une sorte d’amphithéâtre avec des gradins et un espace scénique important. Un siècle plus tard, c’est fait… Il suggère aussi de rendre plus explicites les plaques de rues en indiquant qui était le personnage en cause ou le pourquoi d’une référence à l’histoire. C’est désormais entré dans les moeurs. « Pour combattre l’insanité des tueries particulières à l’intérieur de
la ville », il insiste sur l’urgence de construire un abattoir. Un demi-siècle plus tard, c’était chose faite…
D’autres propositions suivaient, parfois assez inattendues. Napoléon. Mordret ne fut pas élu. Pourtant, une chose est sûre : à un moment ou à un autre, certaines réalisations d’aujourd’hui ont un jour germé dans l’esprit d’un de nos ancêtres. Cela nous oblige à un peu de modestie lorsque nous réalisons… Michel Sevin Les Amis du Mantois- GREM