Selmer racheté par un fonds d’investissement
Le fonds d’investissement Argos Soditic va monter à 95 % dans le capital du groupe Henri Selmer, leader mondial du saxophone. L’entreprise compte 500 salariés, dont 480 travaillent à Mantes-la-Ville.
133 ans après sa création, en 1885, l’entreprise Henri Selmer était restée une entreprise familiale au point de vue capitalistique. Les 55 actionnaires représentant les quatrième et cinquième générations de la famille Selmer ont choisi de vendre au fonds d’investissement français Argos Soditic, établi à Bruxelles, Francfort, Genève et Paris. Une
« négociation exclusive » a été ouverte, qui devait s’achever à la fin du premier trimestre 2018, indique Jérôme Selmer. Le directeur général, arrière-petit-fils du fondateur, précise qu’il restera « à la tête de la société ». Le montant de l’opération n’a pas été communiqué.
L’arrivée du nouvel actionnaire va permettre à l’entreprise de « monter en productivité » par l’entremise d’importants investissements, industriels et commerciaux. Ces investissements n’étaient plus « à la mesure des capacités financières de la famille », souligne Jérôme Selmer. Ils permettront notamment à Selmer de faire face à une demande croissante. Le dirigeant précise avoir obtenu du futur actionnaire des garanties de plusieurs ordres. Elles concernent le maintien de l’étendue de la gamme Selmer et le maintien de la fabrication à Mantes-la-Ville. Sa main-d’oeuvre qualifiée n’étant pas séparable de la réputation d’excellence de Selmer, une délocalisation n’aurait de toute
façon pas de sens, fait valoir Jérôme Selmer : « On ne va pas
s’amputer d’une jambe. » Il se porte garant quant à l’absence de conséquences sociales de l’opération : « J’y veillerai. »
Le précédent Buffet Crampon
Comme signe de la confiance placée dans le nouveau propriétaire, il indique que les actionnaires familiaux ont réinvesti dans l’entreprise au côté d’Argos Soditic. Le fonds, dont la vocation est de rester « cinq à sept
ans » avant de sortir, a annoncé son intention de développer l’actionnariat salarié. Son président Louis Godron est venu présenter son projet à Mantes-la-Ville. Les salariés auront sans nul doute également pris leurs informations chez le voisin et concurrent Buffet Crampon, leader mondial de la clarinette, une entreprise dont Argos Soditic avait pris le contrôle entre 2005 et 2012.