Saint-germain fait revenir ses anciens à la maison

Un peu plus de trois mois après sa défaite contre le Racing Club de France en finale du championnat de France, l’équipe masculine de Saint-germain-enlaye s’apprête à redémarrer une nouvelle saison. Dans le Nord puisque la première journée offre aux Saint-germanois, ce dimanche, un déplacement du côté de Wattignies.

Retour des frères Genestet

Une première sortie officielle qui devrait attirer la curiosité de bon nombre d’observateurs. Ou, en tout cas, être suivie de près mais à distance par la plupart des autres clubs engagés en Elite cette saison. Et pour cause, la formation yvelinoise a fait parler d’elle durant l’intersaison avec le retour au bercail des trois frères Genestet. Martin, l’aîné, qui était parti jouer ces dernières saisons dans un club aux Pays-bas (à Hurley) mais aussi Hugo et Tom qui avaient, eux, décidé de s’exiler en Belgique (à Louvain). Trois joueurs de classe internationale qui font ou ont fait les beaux jours de l’équipe de France.

Un joli coup, donc, en matière de recrutement pour une formation qui a également vu Pascal Poulenc passer la main sur le banc saint-germanois à Charles Verrier. Un ancien également de la maison, coéquipier sur le terrain des frangins Genestet avant leur départ pour l’étranger. « C’est un sacré challenge qui m’attend, glisse d’entrée le nouvel entraîneur. J’ai arrêté de jouer il y a deux ans mais j’ai commencé à entraîner un peu l’an dernier comme assistant auprès de Pascal pour préparer la transition. Je vais rester dans la continuité de ce qu’il a mis en place, notamment au niveau des principes de jeu. »

Reconquérir le titre national

Comme chaque année du côté de Saint-germain, l’objectif sera évidemment « le titre de champion de France » que le club n’a plus remporté depuis 2014. Les deux dernières éditions s’étant soldées par une défaite en finale. « On démarre cette nouvelle saison avec un groupe sympa, important en nombre et avec des joueurs de qualité », confie Charles Verrier en faisant évidemment allusion au retour en terres yvelinoises des Genestet mais aussi de Guillaume Deron et Loïs Sevestre. Un seul départ est à noter, celui de l’avant-centre Jean-baptiste Pauchet qui a décidé de retourner jouer dans son club formateur, à Amiens (N1).

La saison va démarrer, comme en 2015, sur les chapeaux de roue pour les Saint-germanois avec pas moins de 7 matches au programme en l’espace de quatre semaines (du 11 septembre au 9 octobre). Cela comprend les cinq premières journées de championnat (Wattignies le 11, Montrouge le 17, Le Touquet le 24, Lille le 25 et Lyon le 2 octobre) mais également les deux rencontres de coupe d’europe contre les Belges du Royal Leopold et les Irlandais de Banbridge (7 au 9 octobre).

Un tirage qui « aurait pu être pire » selon l’entraîneur saint-germanois, bien content d’avoir hérité d’un club allemand ou hollandais. « Maintenant, ça reste tout de même très compliqué surtout quand on voit ce qu’a fait la Belgique lors des JO (Ndlr : vice-champion olympique). On a encore cinq semaines pour préparer comme il faut ce rendezvous. »

Le Saint-germain Hockey Club pourra compter cette saison sur Hugo Genestet (photo) et ses deux frères, Martin et Tom, de retour dans les Yvelines.