Éliminé, Feucherolles a eu le mérite d’y croire un peu

Les U19 du club de Feucherolles sont tombés lors du deuxième tour de la Coupe Gambardella. Ils ont perdu 4-2 face aux Cheminots Ouest Libres qu’ils avaient déjà affrontés l’an dernier.

Les adultes ont la Coupe de France pour rêver, les jeunes la Coupe Gambardella. Une compétition nationale réservée aux moins de 19 ans (U19) qui fonctionne exactement sur le même système que sa «grande soeur» avec pour débuter des premiers tours mettant aux prises des clubs de niveau régional et départemental. Pour les centres de formations de clubs professionnels, l’aventure commencera un peu plus tard.

Un adversaire rencontré en 2015

Qualifié sur tapis vert lors du premier tour organisé fin septembre (Chaville était forfait, NDLR), Feucherolles (1D) - club en plein essor depuis l’arrivée d’un terrain synthétique il y a cinq ans (250 licenciés) - faisait notamment partie du contingent des équipes yvelinoises concernées par le deuxième tour, ce dimanche. Pour les Feucherollais, l’occasion était donc belle grâce à cette épreuve de se frotter à un adversaire francilien encore jamais rencontré.

Las, le hasard du tirage au sort leur a offert une confrontation face à la même équipe, les Cheminots Ouest Libres (2D), que celle rencontrée au même stade de la compétition la saison dernière. « Il y avait 1 % de chance qu’on tombe à nouveau contre eux et c’est ce qui est arrivé, glisse Alexandre Bessière, en charge de manière intérimaire de l’équipe U19 en attendant qu’un entraîneur soit trouvé pour cette catégorie. C’était l’occasion pour nous de prendre notre revanche car on avait perdu là-bas aux tirs au but. »

Solides défensivement et très opportunistes en attaque, les Feucherollais se sont donné en première période le mérite de croire en leurs chances de qualification en menant 2 buts à 0 au bout d’une demi-heure de jeu (grâce à un doublé de l’avantcentre Antoine Labarbarie). Mais c’était sans compter sur le sursaut orgueil de leur adversaire qui a réussi ensuite à retourner la tendance pour finalement l’emporter de deux buts (4-2).

L’espoir puis l’élimination

« Il a manqué un peu de fraîcheur pour pouvoir tenir le rythme tout le match. Je n’avais que douze joueurs dont un, blessé, qui n’a disputé que les dix dernières minutes. Il aurait fallu avoir deux ou trois remplaçants, explique Alexandre Bessière. Mais je suis content d’eux car ils ont tout donné. Il y avait une belle équipe en face. » À peine (véritablement) commencée, voilà donc l’aventure en Coupe Gambardella déjà terminée. Sans regrets car « on sait très bien que ce n’est pas un club comme Feucherolles qui va la gagner », ajoute le coach.

Place désormais, donc, au championnat qui a démarré depuis le 18 septembre. Officiellement car les Feucherollais n’ont, eux, disputé leur première rencontre que le 2 octobre à Carrières (5-4). « On a été obligés de déclarer forfait la première journée car on n’avait pas assez de joueurs licenciés. Dans les petits clubs comme le nôtre, c’est toujours compliqué à la rentrée chez les U19 car on ne sait pas trop si on a assez de monde entre ceux qui arrêtent et ceux qui partent pour leurs études. Sur ces dix dernières années, il y a eu deux saisons où on n’a pas pu aligner d’équipe. » Ce qui ne sera pas le cas cette année puisqu’ils sont déjà 17 garçons à avoir pris une licence au club.