Cancer du colon : un examen tous les 2 ans pour les personnes à risque

Valérie avait 23 ans lorsque sa mère est décédée d’un cancer du colon. Un cancer qui, avec les méthodes actuelles, aurait pu être dépisté plus tôt et soigné. C’est tout l’intérêt des dépistages précoces des cancers colorectaux.

Depuis, cette Yvelinoise subit donc régulièrement des coloscopies. Objectif : détecter dans son colon des polypes susceptibles de provoquer un cancer. « Je suis considérée comme une personne à risque, explique Valérie, tout comme mon frère. Nous faisons donc des coloscopies tous les deux ou trois ans. La fréquence dépend de ce que les médecins ont trouvé la fois précédente. » Si son frère n’a en général rien, il n’est pas rare que les chirurgiens enlèvent plusieurs polypes à Valérie à chaque fois. « Une fois, le médecin est arrivé dans ma chambre d’hôpital après l’opération avec une mine sombre, raconte Valérie. Il me dit

Il m’a fait très peur ce jour-là ! Il y a toujours une appréhension avant chaque opération. On se dit : qu’est-ce qu’ils vont me trouver cette fois-ci ? »

La coloscopie se fait en général sous anesthésie générale et en ambulatoire (entrée et sortie dans la journée). Auparavant, les patients doivent « laver » leur colon à l’aide de différentes méthodes. Valérie les a toutes testées : « Boire quatre litres d’eau salée, avaler une sorte de sirop très salé ou encore des comprimés avec effet immédiat ! » Les polypes éventuellement retirés au cours de l’opération sont par la suite analysés pour déterminer s’ils étaient malins ou bénins.

Mais la recherche et la médecine évoluent. Le cancer colorectal est très rare avant l’âge de 50 ans. S’il apparaît avant cet âge, il est le plus souvent dû à une prédisposition génétique. L’institut Gustave-roussy à Paris propose des consultations d’oncogénétique pour les personnes à risque élevé.