Le Courrier des Yvelines (Saint-Germain-en-Laye)
1500 coureurs attendus dimanche à Sartrouville
Dimanche 8 janvier 2017. Voilà une date que l’ensemble des coureurs du département désireux de prendre part à la saison de cross-country ont cochée depuis déjà de longues semaines à leur agenda. C’est en effet ce week-end que se tiendra le championnat des Yvelines de la discipline, premier tour qualificatif pour le championnat de France prévu sept semaines après. Un peu plus de 1 500 athlètes - des plus petites catégories de jeunes aux vétérans - sont ainsi attendus au parc Youri-gargarine de Sartrouville (de 10h30 à 15h15), théâtre de ces prometteuses joutes départementales.
Un club rodé pour le cross
Un mois à peine après l’organisation de son traditionnel cross international dont c’était la 32e édition cette saison, le club local de L’ES Sartrouville (118 licenciés) s’apprête donc à remettre ça une deuxième fois. Avec, cette foisci, trois fois plus de participants tout de même qu’au mois de décembre. « On avait envie cette année d’avoir une deuxième manifestation. Au printemps dernier, on a donc pris contact avec le comité des Yvelines et la ligue d’ile-de-france pour se porter candidat pour les départementaux ou les régionaux. Mais un site avait déjà été trouvé pour ces derniers alors que le comité en cherchait un », explique M’barek Bouchlliga, le président sartrouvillois.
Le parcours de ce championnat départemental sera « le même » que celui du cross international, de quoi avantager un peu ceux venus le repérer, pointes au pied, quelques semaines auparavant. « Les coureurs disent souvent que c’est un parcours assez rude avec des montées, des descentes et des relances. Tout ce qui fait un vrai cross », ajoute Bouchlliga qui pourra compter sur la mobilisation d’une bonne partie de ses adhérents pour aider à l’organisation de cet événement. « La grande majorité était déjà bénévole en décembre, ils sont rodés. »
43 coureurs sartrouvillois
Sur le plan sportif, L’ES Sartrouville alignera ce dimanche 43 coureurs soit un tiers de son effectif (contre 25 seulement en 2016). « C’est un peu plus simple d’en convaincre certains quand c’est à domicile, surtout les parents des enfants. » Pas encore totalement remise d’une blessure au mollet, l’ancienne coureuse internationale Zohra Graziani Koulou (50 ans le 7 janvier) - présente aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992 sur 3 000m - est pour le moment incertaine pour ces départementaux à domicile. « Elle décidera au dernier moment, précise son président. Mais elle compte bien faire la saison de cross. »