Livres anciens : déceler les pépites avec Alexis Lenin

À la Foire de Chatou, comment trouver un livre ancien de belle facture ? Quels sont les critères de choix ? La reliure ? L’auteur ? Alexis Lenin nous donne quelques pistes.

Au milieu des mobiliers ou de la vaisselle, le stand d’alexis Lenin, antiquaire parisien qui expose à la Foire de Chatou. Il en connaît beaucoup sur le sujet. « On a deux sortes d’ouvrages : le livre ancien qui date d’avant le XIXE siècle et le moderne du XIXE à aujourd’hui. Ensuite on classe les ouvrages par thèmes : cuisine, histoire, littérature. En fonction du thème, le nom de l’auteur nous donne déjà un signe mais ce n’est pas tout. »

Alexis Lenin précise que de nombreux livres anciens écrits par des auteurs très connus ne sont pas pour autant des livres ayant une grande valeur. « La valeur dans les livres dépend de plusieurs critères. La reliure en fait partie mais également son format. L’éditeur également. » En résumé, et pour faire simple, la valeur d’un ouvrage va dépendre de sa rareté. Un livre tiré à très peu d’exemplaires vaudra plus cher.

Les collectionneurs recherchent également les « premiers exemplaires ». Ainsi tel livre imprimé par les premiers éditeurs dans un format bien précis aura de la valeur. « Bien sûr, l’original que l’on appelle grand papier sera recherché par un collectionneur, précise encore Alexis Lenin. La qualité de la reliure réalisée par des grands noms donnera un cachet particulier au livre. Autre critère : l’illustration. Nous avons de grands illustrateurs du XIXE siècle. Les ouvrages qui ont été, pour la première fois, illustrés par un grand nom auront une valeur toute particulière », indique le spécialiste. Alexis Lenin sort un exemplaire des Trois mousquetaires dont le format et l’illustration mettent le livre à plus de 250€.

Alexis Lenin au milieu de ses beaux livres.