Conférence sur les origines du tourisme en Vendée
Syndicats d’initiatives
Tandis qu’on déplore la fin de l’été, la Société d’histoire de Challans reprend ses conférences avec L’histoire du tourisme du Nord-Ouest Vendée et son impact sur la région. Le conférencier sera Johann Vincent, auteur de L’intrusion balnéaire, ou les populations littorales bretonnes et vendéennes face au tourisme.
On y apprendra qu’avant le XXe siècle, le marais du NordOuest Vendée ne revêtait aucun intérêt pour le touriste. C’était « un espace répulsif, » que les médecins recommandaient d’éviter. On lui préférait les quelques stations balnéaires, tout confort, qui apparaissaient depuis le XIXe siècle.
Puis, après la Seconde guerre mondiale, on verra se multiplier les « syndicats d’initiatives, » ancêtres des offices de tourisme. En 1972, celui de Beauvoir-surMer organise « une savoureuse excursion commentée dans le marais, » le tourisme moderne est né.
Territoire de vacances
Mais qu’en pense le Vendéen ? Son littoral devient un territoire de vacances : on n’aime pas ça. Sauf ceux à qui la visite estivale du touriste offre une activité intense et « des profits appréciables. » Oui mais, si au début touristes et populations locales se côtoient, au milieu du XIXe, vont surgir résidences secondaires et immeubles habités quelques semaines dans l’année.
Le reste du temps, on va entendre : « Il n’y a personne ici, c’est mort. » C’est la chanson de Francis Cabrel… « Peut-être un jour les gens reviendront… On doit être hors-saison. »
■ Conférence, samedi 30 septembre à 15 h, Ferme de La Cailletière à Challans. Entrée : 3 €