Le Tour de France en une étape !
Braine-l’Alleud – Ghislain Maréchal a bouclé son Tour de France à Paris, dans la matinée du 13 juillet. Le Brainois a accompli l’ambitieux défi qu’il s’était lancé : rouler le parcours de la Grande Boucle en une étape, pour la bonne cause.
Ghislain Maréchal n’a pas perdu de temps. Il a repris le travail le jeudi 14 juillet, soit 24 h après avoir porté son vélo en triomphe sur les Champs-Élysées à Paris. Pas le temps de souffler, donc. Après 3 519 km à vélo en 11 jours et 20 heures, dont une trentaine d’heures de sommeil seulement. Le Brainois, qui s’était déjà illustré sur d’autres défis extrêmes ( Le Cycle n°472), est rentré sur son nuage. Heureux, même s’il regrettait de ne pas avoir pu rallier Paris dans le délai de 10 jours qu’il s’était initialement fixé. « Dix jours pour faire un Tour de France, c’était ambitieux, reconnaît-il. Mais c’est aussi ce délai qui m’a fait avancer. » Ghislain a surtout perdu du temps au début. Lorsque, après le départ du Mont-St-Michel, il a eu du mal à trouver son rythme de sommeil. « J’ai dormi plus que prévu les premiers jours. Et les siestes n’étaient pas assez récupératrices. » Mais après avoir laissé la Normandie, Ghislain a trouvé le bon tempo. Deux siestes par jour, 2 h de sommeil par nuit. Après des étapes de plat « interminables », le cycliste a avalé un col après l’autre, hissant - sur le 34x32 - son profil de déménageur sur les plus hauts sommets du Tour 2016. « J’avais fait les 7 Majeurs durant ma préparation. Cela m’a permis de rouler une étape avec deux cols « hors catégorie » sans trop de problèmes » , confie celui qui, au contraire des coureurs du Tour, a escaladé le Ventoux jusqu’au sommet. Au cours de ses 11 jours d’aventure, Ghislain a été épargné par les pépins physiques. « J’ai juste eu quelques douleurs articulaires, sans plus. Des problèmes de vigilance suite à l’absence de sommeil aussi. » Rentré en Belgique, Ghislain n’a pas bouclé son défi. Il entend en effet encore se battre pour l’association « Justine for Kids ».