Les Trois Cantons ont leur Ronde

Charleville-Mézières (Ardennes) – Ce challenge, appelé la Ronde ardennaise et créé cette année, a relancé le Circuit des Trois Cantons qui a compté plus d’un champion.

La 22e édition s’est déroulée début juillet comme chaque année. C’est en 1984 qu’a eu lieu la première édition, une épreuve qui se courait sur deux jours avec trois étapes et qui s’adressait aux équipes interrégionales, luxembourgeoises et belges dont les coureurs évoluaient en 1, 2, 3 et juniors. Une épreuve très prisée à cette époque et qui voyait la participation de très bons coureurs passés professionnels comme JeanMichel Lance, Nacer Bouhanni, Florian Morizot, etc. Avec un peloton de qualité, l’on retrouvait également la quantité avec 80 coureurs au départ ce qui n’est plus d’actualité aujourd’hui. Les années passant, le peloton s’est amoindri. En 2015, ils étaient à peine une vingtaine à prendre le départ au grand désarroi des organisateurs qui chaque année améliorent la dotation financière de l’épreuve et la remise de maillots de leader. Il fallait trouver rapidement une solution afin d’éviter de voir disparaître cette épreuve. Trois clubs organisateurs d’épreuves successives début juillet se réunirent avec le président du comité cycliste des Ardennes. Un challenge a été créé, appelé la Ronde ardennaise avec une dotation alléchante distribuée par le financement des trois clubs : l’Union Vélo-Club de Charleville-Mézières, le Comité cycliste des Trois Cantons et l’Entente cycliste Villers-Semeuse-Boulzicourt. Le but de ce challenge est de pérenniser la qualité et la quantité des coureurs au départ de chaque épreuve, sachant qu’il faut participer aux trois épreuves pour rentrer dans la dotation finale. Quarante à cinquante coureurs ont participé à chaque épreuve dont une semi-nocturne, une course en ligne et un critérium. La formule semble avoir plu à tous les participants. Carton plein pour l’équipe nationale de la police qui remporte le classement général du challenge avec Maxime Salmon qui obtient deux victoires : semi-nocturne et critérium ainsi que deux places de second. Son coéquipier, Benoît Daeninck, l’ex-professionnel, gagne le Circuit des Trois Cantons et se place également second sur la semi-nocturne à CharlevilleMézières le 1er juillet. L’Alsacien, policier à Roissy et licencié à l’UV Schwenhei, très satisfait d’avoir pu garder son maillot jaune de leader, se disait très heureux de cette victoire. D’ores et déjà Maxime a inscrit ces trois dates à son programme de 2017.

P.B.

Comité cycliste des Trois Cantons Contact : Jamart Michel (06 20 39 57 67).