Gentleman Timothy
Sélestat (Bas-Rhin) – Un parcours redessiné, des jeunes coureurs prometteurs, un sprinteur charismatique, ont donné toute son originalité au Tour Alsace 2016.
Dès la communication du tracé de cette 13e édition, plusieurs points ont retenu l’attention. L’implantation hors d’Alsace du grand départ - à Velleminfroy, en Haute-Saône - a surpris autant que la disparition de l’étape basrhinoise, le tout pour des raisons d’ordre économique. Le remodelage de la 2e partie de l’étape vosgienne, celle du samedi, avec deux ascensions inédites, le Petit Ballon et le col de Bermont, a entraîné le déplacement de l’arrivée, du Markstein à la station du Lac Blanc. Cette étape a fait la décision à 24 heures du terme de l’épreuve. L’Allemand Maximilian Schachmann (Klein Constantia) et le Gallois Scott Davies (Team Wiggins), classés dans cet ordre au Lac Blanc, ont pris les deux premières places du général, seulement séparés de dix secondes. Ces garçons audacieux et doués sont jeunes (22 et 21 ans) et sont promis à un brillant avenir. Schachmann est d’ailleurs pro chez EtixxQuick Step, depuis le 1er août. À l’image de Thibaut Pinot, vainqueur de l’épreuve en 2011, le Tour Alsace a sans doute révélé une fois de plus de brillants sujets. Quant aux autres étapes, elles sont tombées dans l’escarcelle de Timothy Dupont. Déjà deux fois vainqueur en 2015, sous les couleurs de Roubaix-Lille Métropole, le sprinteur belge a pu, cette fois, compter sur le soutien du « train noir » (comme on dit en Belgique) de l’équipe Vérandas Willems qui a emmené son leader à trois reprises vers la victoire (Dannemarie, Huningue, Sélestat). Il a porté le maillot jaune deux jours et a conquis le vert par points. Le Belge a également séduit par sa disponibilité envers les suiveurs et le public, sa gratitude pour ses coéquipiers, sa sollicitude à l’égard d’un concurrent victime d’une chute et soigné derrière le podium officiel à Huningue. Côté alsacien, le Team Meder a fait de son mieux, mais il émarge en DN2. Son meilleur élément, Gaétan Huck est 53e à 21 minutes du premier.
G.G.