Une épreuve à part entière
Vaujany (Bourg-d’Oisans) – Fin juin, le Hollandais Kenny Nijssen s’est imposé à l’arraché devant Turnes et Ostian sur une épreuve de référence pour son profil de haute montagne.
On dit souvent que la Vaujany est une bonne préparation pour la Marmotte. Avec 182 km et 4 200 mètres de dénivelé, on peut également affirmer que c’est tout simplement une épreuve de référence pour les grimpeurs. Près de 700 concurrents se sont élancés du barrage du Vernay pour 25 kilomètres de descente où, malheureusement, cinq coureurs ont mangé le bitume à Livet avant de rejoindre l’hôpital ! Heureusement les 15 kilomètres du col de la Morte calmèrent les ardeurs des descendeurs et permirent déjà à une dizaine de favoris de s’échapper avant les cols de Mallissol et d’Ornon. Mais, comme souvent, c’est la montée de l’Alpe-d’Huez par VillardReculas qui a décanté la course. Samuel Equy, deuxième de la Coupe du monde juniors de ski alpinisme, attaqua la bosse gros plateau avant de craquer par manque d’expérience. « Je fais du vélo après ma saison de ski-alpinisme pour garder la forme mais aussi parce que j’aime grimper et faire des longues sorties. J’ai la condition mais je manque un peu de métier et je n’avais pas forcément les bons braquets. Ça m’a été fatal sur la dernière montée de Vaujany que je ne connaissais pas et qui m’a bien surpris » , avouait le jeune Isérois qui prit tout de même la 7e place avant de terminer 12e de l’Étape du Tour et de remporter l’Arvan-Villars. Devant le trio de tête (Ostian, Turnes et Nijssen) se jouait la victoire dans la dernière ascension. Le Hollandais, à la limite de la rupture et en bec de selle, plaçait une banderille à la flamme rouge et remportait l’épreuve pour la première fois… Avant d’enlever la Marmotte six jours plus tard. Un sacré doublé ! Chez les féminines, la Belge Ils Van der Moeren a fait très forte impression en prenant une incroyable 19e place au scratch sans vraiment forcer son talent. La double vainqueur de la Marmotte a relégué la seconde, Céline Schuller, a plus d’une heure et semble sur une autre planète.
C.P.