1 200 km pour fêter le jumelage
Sète (Hérault) – Pour fêter les trente ans de jumelage, dix cyclistes ont décidé de rallier les villes de Sète et de Neuburg-an-der-Donau (Allemagne). Un peu plus de 1 200 km en sept étapes, du 4 au 10 septembre.
Français et cinq Allemands constituaient le petit peloton : « Alex, Manu, Jacques et Jean-Claude, de France et Simon, Dirk, Anita, Fritz, Ulli et Hans, d’Allemagne ». Le 4 septembre au matin sous un franc soleil puis une chaleur caniculaire le départ fut donné de Sète pour la 1re étape de 154 km en direction de Bagnols-sur-Cèze (Gard). Chaque ville étape ayant été choisie dans le cadre de l’amitié francoallemande, les municipalités avaient prévu un accueil en mairie à chaque arrivée. Le lendemain, réveil à 5 h 45 pour un départ face au mistral et 184 km jusqu’à Vienne (Isère) où le club local venait accueillir et guider le groupe dans les derniers kilomètres. Le mardi, 178 km les amenaient sous la chaleur, en commençant par le col de Bel-Air, sur les routes du Rhône. En arrivant à Lons-LeSaunier (Jura), chacun commençait à se sentir las. D’autant plus que le lendemain se profilait la plus dure étape avec 195 km et 1 650 m de dénivelé. Le soir, à l’arrivée à Montbéliard (Doubs), les jambes étaient vraiment lourdes, heureusement une bonne poule bressane et son riz à la crème regonflaient l’enthousiasme. Jeudi était le jour de l’entrée en Allemagne, après 190 km ponctués par l’accueil à l’hôtel de ville de Donaueschingen, près des sources du Danube. Le vendredi, le peloton a roulé 180 km le long du fleuve dans les paysages champêtres de l’Allemagne rurale jusqu’à Neu-Ulm où la réception de la municipalité fut une vraie fête. Le samedi 10 septembre, c’était l’ultime étape de 120 km jusqu’à Neuburg où les cyclistes arrivèrent vers 16 h 30.
J.-D.G.