Les « Audaxieux » du vélo loisir
Ancien président des Audax de Tournai, André Tignon sort un nouvel ouvrage consacré à l’histoire du célèbre club,
Certes il n’est pas le plus ancien club de Belgique, mais il est sans doute celui qui a le plus marqué la petite histoire du cyclotourisme belge. En un peu plus de quarante ans, l’Union Audax Tournai a largement contribué à l’évolution de la pratique du « vélo loisir ». Et cela, grâce aux nombreuses personnalités qui ont porté l’historique maillot bleu ciel depuis 1973. C’est cette belle épopée qu’André Tignon retrace dans son nouveau livre, Audax Tournai plus que jamais. En 276 pages, l’auteur – par ailleurs ancien collaborateur du Cycle – se penche sur les temps forts de l’histoire d’un club dont il fut le président pendant neuf ans. Il relate les exploits des « Audaxieux » et des autres cyclos, ces amoureux de la petite reine qu’il aime à décrire comme « des gens ordinaires, capables de choses extraordinaires ». André Tignon s’est penché sur la première partie de l’histoire. Cette époque entre 1973 et 1994, qu’il qualifie d’ « héroïque » , où l’on a tout inventé du cyclotourisme. Et l’auteur l’affirme : Tournai a joué un rôle majeur dans l’histoire du cyclisme de loisir. Ce club de grands randonneurs a en effet créé les premiers brevets Audax en Wallonie, le brevet des Provinces belges, ou encore des challenges comme les Picardes ou les Belles d’automne. Il a aussi été l’un des défenseurs acharnés du concept de l’allure libre, à une heure où le cyclotourisme se pratiquait plutôt en cortège guidé par des capitaines de route. « C’est à l’initiative des Audax que l’on a créé, sur les pentes du Mont-Saint-Aubert, le premier col géographique répertorié en Belgique : celui de la croix Jubaru », rappelle l’auteur. Un col qu’il s’était mis au défi d’escalader 366 fois en un an pour la sortie de son livre. André Tignon a truffé son récit d’anecdotes. Il y a aussi compilé, à la fin, la liste des 983 personnes qui ont porté pendant au moins un an le maillot des Audax. « Aujourd’hui, il y a 288 sociétaires aux Audax de Tournai. Il est le club le plus important affilié à la Fédération francophone belge. Encore maintenant, c’est un club qui ne laisse personne indifférent et pour lequel on nourrit un fort sentiment d’appartenance. »
D.V.