De la route aux sous-bois
Saint-Brévin (Loire-Atlantique) – Après avoir été un espoir du cyclisme sur route, Antoine Lécuyer s’est tourné vers le cyclo-cross… pour son plus grand bonheur.
C’est à l’âge de 6 ans qu’Antoine Lécuyer commence le vélo au Vélo-club sébastiennais. Très vite, il gravit les échelons jusqu’à devenir un Junior de premier plan voué à une carrière de haut niveau. « En Junior 2, j’ai choisi de signer au VC Conlie sous la houlette de Stéphane Guay, car le club m’offrait la possibilité de participer aux courses nationales de la catégorie. Cette année-là, j’étais dans le top 5 Junior national et je rêvais de courir sous le maillot tricolore sur une épreuve internationale », précise Antoine. Ses efforts sont récompensés lors de la manche de coupe de France junior de Jugon-les-Lacs où il termine deuxième, ce qui lui ouvre les portes de l’équipe de France pour le Tour du Pays de Vaud, en Suisse. S’ensuit une seconde sélection en Espagne. À 20 ans, licencié à Châteaubriant, Antoine est convié au stage de début de saison de la FDJ des frères Madiot. Mais, très vite, le coursier ligérien ne se reconnaît pas dans le monde cycliste professionnel. Il va même refuser une participation à la Polynormande sous les couleurs de l’équipe professionnelle BretagneSchuller. « J’ai rapidement compris que je ne ferais pas carrière chez les pros. J’attache beaucoup d’importance à ma vie familiale, à mes amis. Ma conception du cyclisme est basée sur une approche instinctive et généreuse », insiste Antoine. Après avoir remporté quelques victoires en première catégorie, dont le maillot de meilleur grimpeur et le maillot vert au Tour de la Réunion, Antoine signe en 2010 à l’Athlétic club brévinois. Il est par ailleurs employé dans le magasin de cycles des frères Lemaître, à Nantes. « Ayant moins le temps de m’entraîner, je me suis orienté vers le cyclocross sur les conseils de mes employeurs. Les succès se sont enchaînés : j’en suis à sept bouquets cette année et je compte quatre titres de champion départemental. Mais je ne possède aucun titre régional, j’ai été seulement trois fois troisième. » Ce coureur atypique aux qualités indéniables s’entraîne le soir entre 21 heures et minuit. Il arrêtera sa saison le 11 décembre afin de préparer les fêtes de fin d’année avec sa famille. Antoine donne rendez-vous en septembre prochain pour la prochaine saison de cyclo-cross.
S.M.