Un sujet d’avenir
Eckwersheim (Bas-Rhin) – En Juniors 2, l’un des jeunes leaders du cyclisme alsacien a franchi un palier en 2016. Bien qu’il ait réussi sa saison de cyclo-cross, Antoine Raugel donne priorité à la route et laisse les horizons ouverts.
Son père, Jacques, a lui-même été coureur cycliste. Le garçon a donc connu des débuts classiques en la matière. « Quand j’étais tout petit, j’allais sur les courses avec lui. À 7 ans, j’ai pris ma première licence au VC Eckwersheim, et j’y suis encore. » En 2016, il y a eu un déclic dans sa jeune carrière. « J’étais en première année Juniors ; j’ai acquis de l’expérience, j’ai surtout gagné en force. En fait, c’est la suite logique de ma dernière année chez les Cadets. J’ai confirmé lors de la coupe de France de cyclisme sur route, avec une série de places encourageantes [dont la 2e lors de la 4e manche]. Je me suis aussi classé 8e au championnat de France de cyclocross à Besançon. » Son intégration dans le team B’Twin U 19 a été déterminante dans sa progression. « Mon dossier de candidature les a intéressés, explique Antoine Raugel. Ils m’ont retenu pour un stage et Nicolas Marche, l’entraîneur, a décidé de me prendre, mais pas seulement sur des critères sportifs. Mon double projet, sportif et scolaire [il est en terminale S], a retenu son attention. B’Twin U 19 est un team, les coureurs restent dans leur club d’origine. » Quand on lui demande quelle est sa discipline de prédilection, le jeune homme hésite. « C’est compliqué et ça a changé au fil des années. Je suis polyvalent, car je fais de la route, du cyclocross et même de la piste. C’est sûr que je viens de vivre une belle saison de cyclo-cross avec plusieurs sélections en équipe de France. Au fur et à mesure que je me développe, je me sens mieux sur la route. J’adore le cyclo-cross, mais je ne suis pas un pur spécialiste. Je n’atteindrai jamais le niveau des meilleurs. » Priorité donc à la route en 2017, avec des objectifs précis. « Avec le team B’Twin, je disputerai des courses internationales, comme le Tour d’Autriche, Liège-La Gleize, où je compte me montrer, mais je ne prétends pas gagner. Je ferai aussi la coupe de France, avec l’espoir d’être sélectionné en équipe nationale. »
G.G.