Une passion au service de la leucémie
Saint-Quentin-le-Homme (Manche) – Après quarante et un ans de cyclisme, Gilbert Lecharpentier a décidé d’arrêter la compétition.
Né en 1961, Gilbert Lecharpentier a accroché son premier dossard dans une course de « quartier », comme on les appelle, régulièrement organisée dans le cadre d’une fête communale et ouverte aux non-licenciés. Il prend sa première licence en 1976 au VC Granville, bien avant de remporter des dizaines de succès dont le contre-la-montre final du Trophée des Espoirs à Saint-Hilaire-duHarcouët, où Marc Madiot et Vincent Barteau ont également brillé. Tour à tour licencié au Team Lecoulant, au VC Bocage Vire ou encore au VC Avranches, Gilbert Lecharpentier va sillonner les routes de l’ouest de la France, des plages vendéennes au Tour de la Manche en passant par les grandes Classiques bretonnes. « Il avait les capacités de passer au niveau supérieur, mais il n’a pas voulu donner suite aux sollicitations du CSM Puteaux ou de l’ACBB des belles époques, quand les directeurs sportifs de ces équipes l’ont contacté », avoue son frère Alain. Ses adversaires d’un jour ou de toujours se souviennent de ce coureur emmenant d’énormes braquets. « Pour moi, c’est un plaisir de faire du vélo, de rouler. C’est aussi pour rester dans des conditions correctes. J’ai toujours eu la même âme de compétiteur, comme à mes débuts. » Avec pas moins de 1 100 courses et environ 340 000 km dans les jambes, Gilbert Lecharpentier se souvient d’avoir remporté le Critérium de la paix à Vire où il avait été félicité par des vétérans américains présents. Avant de s’arrêter définitivement, il aura laissé une dernière belle image de lui en se battant pour la création de son dernier club en 2015 : Team Sud Manche Leucémie. Son but ? Aider Manche Leucémie et les malades. En effet, chaque année un don est reversé à cette association à partir des prix gagnés par les coureurs en course. En 2015, les deux frères Lecharpentier ont rallié le Mont-Saint-Michel à Annecy dans un but caritatif, 890 km à 25 km/h de moyenne et 7 697 m de dénivelé qui ont permis de récolter 6 115 € destinés à améliorer le quotidien des enfants leucémiques des hôpitaux de Rennes et Caen. Désormais, Gilbert Lecharpentier se tourne vers d’autres défis (Paris-Brest-Paris, Bordeaux-Paris, l’Étape du Tour). Il raccroche le dossard mais pas le vélo !