Un Équatorien remporte la 43e édition

Épreuve de renom au niveau mondial, tremplin pour les Espoirs souhaitant rejoindre le WorldTour, le 43e Circuit des Ardennes international a tenu toutes ses promesses avec un final plus qu’étourdissant en guise d’apothéose, lors d’une édition 2017 de très

Pas moins de 90 demandes de candidature ont été reçues par les organisateurs pour cette édition 2017. Des équipes venant de tous les coins de la planète ont été sélectionnées (les meilleures retenues suivant la qualité de leurs coureurs et leur classement au niveau Europe Tour), avec la participation de quelques équipes nationales Espoirs. L’épreuve s’offre un vainqueur inédit, réel espoir de la discipline, l’Équatorien Jhonnatan Manuel Narvaez Prado, qui a fêté ses 20 ans le 4 mars dernier. Si l’on pouvait penser au départ de la 1re étape du vendredi à Acy-Romance qu’il s’agissait d’un équipier de luxe pour Adrien Costa au sein de la formation Axeon Hagens Berman eu égard à ses références 2016 (meilleur grimpeur du Tour de Savoie-Mont Blanc et 5e du classement final de cette épreuve alors qu’il venait tout juste de quitter la catégorie Juniors), le Sud-Américain s’est mué en leader en l’espace du week-end ardennais sur une épreuve de classe 2.2 qui s’est déroulée du 7 au 9 avril dernier. Cette victoire équatorienne, première d’un coureur non européen, illustre parfaitement l’internationalisation du Circuit des Ardennes qui comptait au départ de l’épreuve 24 équipes représentant 16 nations, 144 coureurs de 30 nationalités différentes. Cette année figurait une étape typiquement belge, dans un décor magnifique. Les échanges menés depuis plusieurs années entre tous les représentants et partenaires ont donc porté leurs fruits et ont permis de concrétiser ce projet. On en redemande pour les années à venir.

P.B.

L’Équatorien Jhonnatan Manuel Narvaez Prado s’est brillamment illustré.