L’équipe Wanty-Groupe Gobert,
sélectionnée à son premier Tour de France l’an passé, poursuit son évolution sous la direction de son manager, Jean-François Bourlart qui pense que le vélo pro doit évoluer en lien direct avec son public et doit grandir avec lui.
Le jeune manager de la formation classée meilleure équipe continentale pro européenne en 2016 et en 2017, JeanFrançois Bourlart (43 ans) gère un projet qui a
logiquement mûri. « On a commencé de zéro, avec à l’origine un vélo-club, celui d’Ath, en 2001 pour une équipe espoirs, devenue continentale en 2007, puis continentale pro en 2011, et je pense bientôt WorldTour en 2020-21. Petit à petit, on progresse. On pense que le vélo pro doit évoluer en lien direct avec son public et doit grandir avec lui. C’est le cas pour nous. Pour croître ensemble, on est sorti du lot de manière originale. 16 000 cyclosportifs participent et roulent au Tour de Flandres cyclo la veille de l’épreuve UCI, avec un million de spectateurs au bord des routes le lendemain. C’est impressionnant. Idem sur la cyclo la veille de Paris-Roubaix. Nous en captons un bon nombre avec des gens qui s’identifient à nous pour une idée particulière : ce qu’on fait pour nos coureurs pros, on veut le faire pour nos clients ! » , révèle le manager. Pour le mettre en oeuvre, l’équipe a investi à Tournai dans un magasin de cycles de 1 000 m2, accolé à ses ateliers et bureaux du service course où est présente toute la logistique. « Il existe un fourmillement là-bas, un mouvement perpétuel, une synergie entre les clients du magasin de l’équipe qui sont supporteurs ipso facto de celle-ci. On vend les vélos Cube du Team bien sûr, mais aussi de l’électrique, des VTT, mais également des équipements, accessoires et vêtements WantyGroupe Gobert. On peut, on veut offrir le même service à Yoann Offredo qu’aux masters ou juniors qui nous visitent, qu’ils soient du coin ou qu’ils viennent de loin. Nos mécanos pros sont là et les employés sont tous des passionnés, pratiquants de vélo sur route ou en triathlon. On peut régler les positions avec notre Bike Fitting dans notre lieu unique. Des départs de sorties en commun avec les pros présents sont régulièrement organisés. Là, il y a des échanges sympas avec les cyclos, les anciens, les minimes, aspirants et cadets, dont pas mal de notre nouveau club support, la Royale Pédale SaintMartin, club centenaire. Tous se “professionnalisent”, c’est leur volonté. On sent bien cette motivation, cette volonté d’identification et leur fierté d’être comme les pros », explique Jean-François Bourlart. La mayonnaise belge prend bien, puisque près de 500 vélos ont été vendus depuis l’ouverture du magasin l’an dernier. Fort de ses succès sportifs et de sa communication instantanée et moderne sur les réseaux sociaux pour laquelle deux personnes ont été embauchées pour communiquer en trois langues, française, néerlandaise, anglaise, l’équipe est pleine de projets pour renforcer le lien entre les
pratiquants, son magasin lieu de vie et de vente et ses coureurs. « On va s’appuyer sur le concept parisien du KM0, un centre d’entraînement et de santé et boutique atelier, pour ouvrir une salle de sport avec des salles de gymnastique mais aussi équipées de Wattbikes. Nous pourrons offrir des prestations d’entraînement et de conseils encore plus pointus que ceux que nous échangeons actuellement. On promeut aussi la mobilité douce pour désengorger les zonings comme celui de la gare de Tournai avec la solution mobilité vélo pour les gens qui prennent le train et qui travaillent dans ce zoning » , ajoute-t-il. La force de vente côtoie donc les pratiquants par la proximité avec l’équipe et des manifestations marquées. « En plus de pouvoir rouler avec nos pros belges qui passent souvent, on a organisé pour la deuxième année un événement grand public, le Bike Day, le 1er mai, avec tous nos coureurs qui ne sont pas au front ce jour-là, des randonnées de 15, 40, 80 et 120 km. Nous répartissons les coureurs dans ces groupes. Le public peut retrouver les gars sur les courses qui leur adressent un clin d’oeil complice », s’enorgueillit le patron du Team Wanty-Groupe Gobert. D’autres axes de développement sont en perspective. « Nous allons proposer des randonnées organisées la veille ou aux alentours des grandes
courses en Belgique » dévoile-t-il. L’enthousiasme du public est palpable et sincère dans cette équipe, et a certainement permis d’enrichir le Business Club d’entreprises – soutien de l’équipe –, souvent issues du milieu du bâtiment et des travaux publics, du génie civil comme Wanty et Gobert. Cette structure est composée de plus de soixante entités et entrepreneurs qui apportent près de 20 % du budget, qui est un peu inférieur à 5 millions d’euros. Ce type d’organisations existe dans le basket, le football, et commence à voir le jour dans le cyclisme, qui se modernise. « Wanty, c’est par déclinaison plusieurs slogans fashion, mais qui ont du sens. C’est le concept “Wanty Want You”. Notre magasin et lieu de vie à Tournai, c’est “Want You Bike”. La société qui gère l’équipe, c’est “Want You Cycling”. Le BusinessClub, c’est “Want you club”. », conclut le manager. * Wanty-groupegobert.be. L’équipe est aussi présente sur Twitter, Facebook et Instagram