Quentin Urban et Baudouin Geniesse aux places d’honneur
Lors des championnats du monde de marathon, les deux membres du SPN Vernon Canoë Kayak ont bien représenté la France à Pietermaritzburg en Afrique du Sud en se classant non loin des podiums.
Baudouin Geniesse associé avec Briac Labbe (Condé-surVire) disputait le kayak biplace junior. 7èmes des championnats d’Europe au Portugal fin juin, ils figuraient au rang des outsiders au départ de la course de 23 kms à parcourir soit six tours avec cinq portages. Bien partis, les deux Normands se faisaient décrocher du groupe de tête composé de deux embarcations sud-africaines et d’un bateau hongrois. On les retrouvait donc dans le second groupe avec des Espagnols et des Anglais, et les positions semblaient acquises. On pensait alors que les trois bateaux de tête se disputeraient le podium et les trois suivants la 4ème place. Mais par définition, une course de marathon est longue et il peut toujours se passer quelque chose.
Ainsi, à un tour de l’arrivée, alors que la tête de course comptait environ deux minutes d’avance, l’un des deux bateaux sud-africain cassait son gouvernail. Sans direction, les locaux perdaient de la vitesse et petit à petit, le groupe des trois poursuivants, revenait mais pas trop vite car personne ne voulait « griller ses cartouches » trop tôt. En effet les trois bateaux se retrouvaient remis en selle pour la 3ème marche du podium. Finalement les « sud-af » passaient la ligne en 5ème position.
On allait vérifier dans la course des « gros bras » en kayak monoplace senior qu’une course de marathon fait l’objet de nombreux rebondissements. Quentin Urban, double médaillé sur les championnats d’Europe, double vainqueur en coupe du monde cette saison, avait sur le papier avant la course une belle carte à jouer pour figurer devant avec les meilleurs. Auteur du meilleur départ, le Vernonnais se plaçait dans le groupe de tête relativement fourni. Mais Quentin Urban hospitalisé durant une semaine juste avant les mondiaux, avait un passage à vide et rétrogradait pour se retrouver dans le 3ème groupe avant la mi-course. Eprouvé physiquement, Quentin Urban ne lâchait rien sur le plan mental. Et après s’être « refait la cerise », aidé par Edwin Lucas, l’autre Français en course, il revenait en compagnie de deux autres concurrents sur le 2ème groupe en chasse à une trentaine de secondes derrière les quatre leaders. Ce second groupe explosait à nouveau et ils n’étaient plus que quatre dont Quentin Urban à deux tours de l’arrivée. Les « chasseurs » se rapprochaient jusqu’à environ une vingtaine de secondes mais ne parvenaient pas à faire la jonction. Les positions n’évoluaient plus et Quentin Urban terminait dans le 2ème groupe à la 7ème place avec un sentiment mitigé celui d’avoir gagné une grosse bataille sur lui-même pour aller au bout et de la déception car il espérait mieux. Mais 7ème des mondiaux, cela reste son meilleur résultat en individuel en seniors à ce niveau et une très belle performance.
Rentrés ce mardi matin d’Afrique du Sud, pas de répit pour les deux internationaux vernonnais qui retrouveront leurs coéquipiers de club pour disputer les championnats de France dès le week-end prochain en Franche-Comté.