Le hall de la Cocarde enrichi baigne désormais dans la lumière
Bien qu’il soit de nouveau ouvert au public depuis juin dernier, le hall Cocarde du musée de l’Air et de l’Espace n’a été officiellement inauguré que le 16 septembre dernier, en même temps qu’était inauguré le 9e Salon des peintres de l’Air et de l’Espace ( lire brève page 5). Ce hall avait à l’origine été inauguré le 30 mai 1979 par Yvon Bourges, alors ministre de la Défense. On y trouve les principaux avions qui ont équipé l’armée française de 1948 jusqu’aux années 1970. Ce 16 septembre, en présence de Philippe Galli, préfet de la Seine- Saint- Denis, du général Abrial, président du conseil d’administration du musée de l’Air, du général Vitry, directeur- adjoint du musée de l’Air, et de François Chouleur, président de l’Association des amis du musée de l’Air, entre autres, Catherine Maunoury et le général Denis Mercier, chef d’État- major de l’armée de l’Air alors à quelques jours de quitter ses fonctions pour celles de commandant suprême allié pour la transformation ( SACT) de l’Otan, ont coupé le traditionnel ruban avant de prononcer leur discours. Après de longs travaux de rénovation en profondeur, ce hall baigne désormais dans la lumière naturelle, les vilains vélums qui faisaient office de faux plafond ayant disparu. Par ailleurs, une partie de la scénographie a été refaite et le parcours de visite a été retravaillé, tout en gardant ce qui fait l’âme de cet endroit, à savoir l’immense cocarde peinte au sol et les avions pointant vers elle. Le contenu du hall a été remis à jour par le biais de collections complémentaires jusque- là encore jamais exposées au musée. Le hall de la Cocarde évoque ainsi désormais les grandes missions de l’armée de l’Air : police du ciel, appui aérien, lutte anti- sous- marine et antinavires, surveillance maritime, opérations de secours et d’assistance humanitaire, renseignement, projection des forces et dissuasion. L’exposition met aussi en avant les hommes qui gravitent autour de ces aéronefs et leurs rôles.