Darryl Greenamyer
Le légendaire pilote américain Darryl Greenamyer est décédé le 1er octobre dernier, à l’âge de 82 ans. Après avoir quitté la Réserve de l’US Air Force, il avait été embauché chez Lockheed, où il était devenu pilote d’essai du SR- 71 conçu par les fameux “Skunk Works”. Pendant qu’il travaillait chez Lockheed, il rencontra de nombreux ingénieurs qui l’aideraient plus tard à apporter des modifications à ses futurs avions de course. Il remporta sa première victoire aux commandes d’un F8F- 2 “Beacat” ultra- modifié baptisé
Conquest I dans la classe Unlimited aux Reno Air Races en 1965, première de nombreuses victoires. Il demeure le troisième concurrent le plus titré de l’histoire des Reno Air Races. Le 16 août 1969, avec ce même avion, Darryl Greenamyer battit le record de vitesse sur 3 km de la classe C- 1 du groupe 1 de la Fédération aéronautique internationale ( FAI), avec une vitesse de 777,38 km/ h. Le 24 octobre 1977, aux commandes du Red Baron, un F- 104 “Starfighter” assemblé et modifié par ses soins à partir d’éléments de beaucoup d’autres F- 104 sur une période de 13 ans, il établit un nouveau record de vitesse sur 3 km de la classe C- 1 du groupe 3 de la FAI, avec 1 590,45 km/ h, toujours en vigueur. En 1994, Darryl Greenamyer avait mené une mission infructueuse de sauvetage du B- 29 Kee Bird, qui s’était posé sur le ventre au Groenland en 1947. Au moment de faire décoller l’avion, une conduite d’essence de l’unité auxiliaire de démarrage s’était rompue, ce qui avait déclenché un incendie qui avait entièrement détruit le bombardier.