Lecture-Polémique

Poète, polémiste, journaliste, historien. Anarchiste, socialiste, patriote, chrétien. Il y a tant de facettes chez Charles Péguy que chacun peut trouver la dimension qui lui convient : la gauche célèbre la figure du dreyfusard, l’ami de Bernard Lazare ; la droite rend hommage à l’enraciné célébré par Barrès après sa mort au front. A force de découper en tranches cette oeuvre immense (qui d’autre a écrit de quoi remplir quatre Pléiades avant de mourir à 41 ans ?), il est parfois difficile d’en saisir la cohérence. C’est précisément à cette tâche que s’est attelé Camille Riquier dans Philosophie de Péguy : rétablir le fil d’Ariane pour nous guider dans les pages nébuleuses des Cahiers de la quinzaine, retrouver l’ordre profond et intérieur qui sous-tend « ce “fatras” de textes jaillis génialement de sa plume ».

Enseignant à l’Institut catholique de Paris, Camille Riquier est arrivé à Péguy par Bergson dont il est spécialiste, et qui fut, avec Pascal et Descartes, un des maîtres philosophiques de l’auteur de Notre jeunesse. Péguy philosophe ? C’est ainsi qu’il se concevait. « Par le refus que toute sa personne oppose au divorce entre l’action et l’esprit, force sera de reconnaître que rarement on a été autant philosophe que lui, puisqu’il le fut non pas seulement de pensée et en pensée, mais en son être et de tout son être », écrit Riquier.

Contre les « systématiques » qui échafaudent leurs théories dans leurs universités, Péguy se situe délibérément

« hors les murs », traçant le sillon de sa pensée à l’épreuve du réel. Contre les modernes « qui font les malins », il se proclame avec fierté « imbécile ». Contre « ceux qui ont les mains pures, mais qui n’ont pas de mains », il veut frotter de ses « mains calleuses, noueuses » l’idéal à l’événement.

Le socialisme à l’épreuve de l’affaire Dreyfus. Le patriotisme à l’épreuve des tranchées. La philosophie à l’épreuve du journalisme.

Là réside le noeud de sa pensée : à rebours de l’esprit allemand, c’est avant tout une pensée de l’incarnation, de

« l’insertion du temporel dans le spirituel ». Une philosophie de la chair contre la chaire. EUGÉNIE BASTIÉ

Philosophie de Péguy, de Camille Riquier, PUF, 549 p., 23 €.

Une pensée de l’incarnation