CHEVALIER COURONNÉ

Richard Coeur de Lion

En 1152, Aliénor d’Aquitaine épouse Henri Plantagenêt, qui devient roi d’Angleterre deux ans après. En tant que duc de Normandie et duc d’Aquitaine, celui-ci, comme ses descendants après lui, est vassal du roi de France sur le continent. Mais en tant que roi d’Angleterre, il ne doit rien au Capétien. Cette double légitimité des Plantagenêts sera à l’origine, presque deux siècles plus tard, de la guerre de Cent Ans. Né en 1157, Richard Coeur de Lion, deuxième fils d’Henri II Plantagenêt et d’Aliénor d’Aquitaine, a été élevé sur le continent. Peu désireux de partager un jour l’héritage de ses parents avec son frère Jean sans Terre, il mine l’autorité de son père en suscitant contre lui les révoltes des barons anglais. En 1188, il fait hommage au roi de France pour tout l’héritage continental. Devenu roi d’Angleterre et duc de Normandie à la mort de son père, en 1189, Richard part pour la troisième croisade aux côtés de Philippe Auguste. Mais après avoir largement participé à la reprise d’Acre, en 1191, il se brouille avec le Capétien et se querelle avec le duc d’Autriche, qui regagnent l’Europe. Resté le chef de la croisade, Richard Coeur de Lion échoue à reprendre Jérusalem, mais obtient de Saladin la liberté d’accéder aux Lieux saints pour les pèlerins chrétiens. Sur la route du retour, il est fait prisonnier par le duc d’Autriche et livré à l’empereur Henri VI (1193). Libéré sur rançon, il rentre en Angleterre pour reprendre le trône dont s’était emparé Jean sans Terre. La suite de son règne, après la tentative de Philippe Auguste de s’emparer de la Normandie (1195), est une lutte incessante sur le continent. Richard Ier est tué devant le château de Châlus, dans le Limousin, en 1199. La tombe de ce roichevalier se trouve à l’abbaye de Fontevraud, et son coeur dans la cathédrale de Rouen.