CARNET DE VOYAGE
UTILE
Pas d’office de tourisme aux Galápagos, mais deux sites en anglais : galapagos.org et discovergalapagos.com Formalités : pas de visa pour un séjour de moins de 3 mois. Se munir d’un passeport d’une validité d’au moins 6 mois après la date du retour. Décalage horaire : – 8 h en été et – 7 h en hiver par rapport à la France.
Monnaie : le dollar américain
(1€ = 1,15 $).
Vous devrez vous acquitter d’un droit d’entrée de 100 $ à l’arrivée aux Galápagos, payables en espèces.
Un guide : Lonely Planet Equateur et les îles Galápagos.
Y ALLER
Air France (36.54 ; airfrance.fr) propose un vol quotidien ParisQuito ou Paris-Guyaquil via Amsterdam ou Bogotá à partir de 1 340 € aller-retour en classe Economy. Une nuit à Quito ou Guayaquil, puis vols quotidiens pour les Galápagos (Baltra) avec Tame (tame.com.ec), Latam (latam.com) ou Avianca
(avianca.com) à partir de 390 € aller-retour.
ORGANISER SON VOYAGE
Avec Safaris à la Carte (0.825.160.061 ; www.safaris-ala-carte.com). Ce voyagiste propose un « Grand Tour des Galápagos en version luxe » de 13 jours/11 nuits à partir de
8 711 €. Le circuit combine un séjour terrestre sur les îles de Santa Cruz (découverte de Tortugay Bay, Grietas et la station
Charles-Darwin) et d’Isabela (randonnée sur les volcans, découverte du site de Tuneles), des excursions sur les îles de Seymour et South Plaza et une croisière naturaliste à bord du luxueux Sea Star /, un yacht de 42 m de long (16 passagers). Les plongeurs peuvent remplacer les excursions à Seymour et South Plaza par des journées de plongée (sur les sites de Mosquera Norte, Daphé, Cousin Rock et Bartolomé).
Avec Ultramarina (0.825.029.802 ; ultramarina.com). L’expert du monde sous-marin propose plusieurs formules pour découvrir les Galápagos @, dont un
« Safari plongée d’île en île » de 8 nuits en hôtels 2 ou
3 étoiles, à partir de 4 039 €, mais aussi plusieurs croisières sur des bateaux de grand confort. 8 jours/7 nuits en pension complète, à partir de 6 862 € incluant les vols et 2 à 4 plongées par jour (niveau 2 et 30 plongées, minimum requis).
NOTRE SÉLECTION D’HÉBERGEMENTS
A Quito.
Plaza Grande (00.593.02.251.07.77 ; plazagrandequito.com).
Hôtel débordant de charme, au cachet historique, idéalement placé au coeur de la vieille ville. Les suites, très spacieuses, sont meublées d’éléments en bois sombre et équipées de salles de bains en marbre. On aime l’ambiance cocon, le service irréprochable et les finitions impeccables. Le restaurant de l’hôtel a très bonne presse. A partir de 290 € la nuit.
A Puerto Ayora. Angermeyer Waterfront Inn
(00.593.5.252.65.61 ; angermeyer-waterfront-inn.com).
Une adresse de référence. Principal atout : l’emplacement, directement en front de mer On y accède uniquement par bateau-taxi. Les 16 chambres, lumineuses, de bon standing, donnent toutes sur la baie, avec de splendides vues sur mer (préférez celles à l’étage). Le restaurant de l’hôtel, aménagé sur une terrasse les pieds dans l’eau, est réputé pour ses plats de poissons. A partir de 123 €. A Isabela.
Iguana Crossing
(00.593.2.604.68.00 ; iguanacrossing.com.ec).
Un hôtel de style contemporain, donnant sur une longue plage de sable doré, à proximité d’une lagune aux flamants roses Réservez une chambre avec vue sur mer pour profiter du paysage. Confort et équipements très corrects. Le petit plus : la piscine, entourée d’un deck. Dommage que l’ambiance soit impersonnelle. A partir de 188 €. (. $% !.
BONNES TABLES
Puerto Ayora regorge de bonnes adresses où déguster des produits de la mer d’une fraîcheur inégalée.
Frutos del Mar.
Les locaux disent que les meilleurs ceviches sont préparés dans ce restaurant doté d’une agréable terrasse, en plein centre du bourg. Impossible de résister au délicieux ceviche de langouste (environ 19 €).
La Garrapata.
Notre coup de coeur aux Galápagos. Cet établissement dans la rue principale de Puerto Ayora se distingue par sa cuisine soignée, sa jolie terrasse aérée équipée de mobilier en bois et l’efficacité de son service. Goûtez au poulpe ou à la parrillada de mariscos (grillades de fruits de mer) – inoubliable. Compter 13 €. Galápagos Deli.
Cette cafétéria branchée fait l’unanimité pour ses copieux petits déjeuners, ses alléchantes pâtisseries maison et ses glaces artisanales (16 parfums).
À VOIR
A Puerto Ayora, la station scientifique Charles-Darwin, ouverte au public. Vous saurez tout sur les missions attribuées à cet organisme réputé, qui veille à la protection des écosystèmes de l’archipel. Dans le jardin, un petit parcours naturaliste comporte des panneaux explicatifs. Dans un enclos, vous pourrez observer des tortues géantes. Du centre, on accède à de superbes petites criques sauvages ou fréquentées par des iguanes marins.
Envie de plage ? Du centre de Puerto Ayora, rejoignez à pied le plus beau site de Santa Cruz : Tortuga Bay. Le magnifique sentier empierré traverse une forêt de grands cactus opuntia, puis débouche sur une immense plage en forme de croissant.
PLONGÉE
La plupart des sites & sont destinés aux plongeurs expérimentés § (au minimum Padi Advanced ou niveau 2), avec au moins 30 plongées à leur actif, mais les centres de plongée basés à Puerto Ayora proposent également des sites accessibles aux débutants. Notez que la température de l’eau peut descendre à 15 °C.