CARNET DE VOYAGE
UTILE
Quand partir ? Climat continental, hautes montagnes : les hivers sont rudes au Kirghizistan. La meilleure période pour découvrir le pays se situe entre juin et septembre. Décalage horaire : quand il est midi à Paris (heure d’été), il est 16 h à Bichkek. Monnaies : 1 euro = 82 soms kirghizes et 403 tenge kazakhs. Pas de visa.
Y ALLER
Air Astana (01.70.64.46.77 ; www.airastana.com). La compagnie aérienne kazakhe propose 2 vols hebdomadaires Paris-Bichkek via Astana. Départs de Paris-Charles-de-Gaulle le mercredi et le dimanche à 18 h 10, arrivée le lendemain à Bichkek à
9 h 45. Vols retour au départ de Bichkek le mercredi et le dimanche à 10 h 45, arrivée le jour même à Paris à 16 h 55. Aller-retour à partir de 575 € en classe Eco et à partir de 3 000 € en Business.
ORGANISER SON VOYAGE
Avec Asia (0.825.897.602 ; www.asia.fr). Ce spécialiste du sur-mesure propose un voyage
itinérant individuel entre le Kazakhstan et le Kirghizistan. Au programme, quelques jours côté kazakh pour découvrir Astana et Almaty, respectivement nouvelle et ancienne capitale. Puis c’est le passage de la frontière et l’immersion dans les montagnes kirghizes, à la découverte de la vie des bergers nomades. 13 jours et 12 nuits à partir de 3 824 € par personne. Ce tarif inclut les vols internationaux et domestiques, les nuits à l’hôtel ou chez l’habitant, la pension complète, les entrées dans les sites payants et un véhicule privé avec chauffeur et guide francophone.
NOS HÔTELS AU KIRGHIZISTAN
Autant le dire d’emblée, on ne trouve pas au Kirghizistan d’hôtels haut de gamme. Mais le confort relatif des établissements est largement compensé /par la culture de l’accueil et un sens irréprochable de l’hygiène.
Sur les rives du lac Song-Koul. Le village de yourtes de Baïch
(00.896.720.616.215). Sept yourtes disposées en arc de cercle au milieu de la prairie. L’une sert de salle à manger, celle d’à côté, de cuisine. On dort dans les autres : chaque yourte compte 5 lits pourvus de draps. Les nuits étant fraîches même en été, un petit poêle apporte une chaleur bienvenue. Autour, des campements de nomades : on se mêle à eux ou bien, sac au dos, on part marcher dans les collines qui moutonnent à l’infini. Autour de 70 € la nuit.
A Bokonbayevo.
La Maison d’Alybek
(00.996.779.450.045). Derrière un portail d’acier, une maison traditionnelle kirghize avec sa cour, son verger. Les hôtes partagent la salle commune et la salle de bains. Guljan Arakaeva, l’hôtesse accueille avec beaucoup de gentillesse et prépare une savoureuse cuisine traditionnelle. La nuit avec dîner et petit-déjeuner : 13 €.
A Karakol.
Hôtel Amir (00.996.392.251.315 ; www.hotelamir.kg). Très récent, cet hôtel se trouve non loin de ce qu’il reste du vieux Karakol. Les chambres sont impeccables, les petit-déjeuner corrects, le personnel aux petits soins. Mais cela manque tout de même d’un peu de charme. A partir de 48 € la nuit avec le petit-déjeuner.
NOS HÔTELS AU KAZAKHSTAN
A Almaty
Hôtel Otrar &(007.727.250.68.40 ; Otrarhotel.com). Construit pour accueillir Brejnev lors d’un de ses voyages au Kazakhstan, dont Almaty était encore la capitale, cet hôtel n’a quasiment pas bougé depuis. Cela fait son charme… et sa limite. Bien placé, sur la rue Gogol, près du parc Panfilov, où se trouve la cathédrale orthodoxe. A partir de 50 € la nuit.
A Astana
Kazzhol Astana (007.717.240.52.52 ; hotelkazzhol. com). Situé légèrement à l’écart du « centre » de la nouvelle capitale kazakhe, cet établissement est d’un confort irréprochable avec, dans la déco, un goût pour le kitsch qui semble faire fureur de ce côté-ci de la steppe. Néanmoins, très bien pour une étape dans la capitale du Kazakhstan. La nuit avec le petitdéjeuner à partir de 70 €.
Marriott §%(007.717.262.07.70 ; Marriott.com). Une des belles adresses de la ville : le Marriott est très bien situé, rue Dostyq, une des deux artères encadrant la vaste esplanade allant – tout un symbole – du centre commercial au palais présidentiel. L’opéra est à deux pas, les restaurants aussi. A partir de 122 € la nuit.
NOS BONNES TABLES À ASTANA
Kishlak (kishlak.kz). Ce restaurant sert une bonne cuisine kazakhe : plovs, bouillons, raviolis, viande de mouton, etc. Décoration particulièrement kitsch, musique traditionnelle à casser les oreilles : l’ambiance est unique ! Repas autour de 35 €. Del Papa (www.abr.kz). Cette chaîne est présente à Almaty et Astana : carte de qualité pour ces deux restaurants… italiens. Ce sera une pause bienvenue pour les estomacs fatigués de la cuisine locale qui, certes est bonne, mais manque tout de même un peu de diversité. Autour de 35 € le repas.