CARNET DE VOYAGE
UTILE
Comité régional du tourisme Côte d’Azur (Cotedazur-tourisme.com). Une mine d’informations pour préparer son séjour.
Y ALLER
Paris-Nice !en train (Oui. sncf), nombreux départs depuis la gare de Lyon. A partir de 55 €. En avion, avec EasyJet (Easyjet.com) au départ d’Orly. Plusieurs vols quotidiens à partir de 75 € l’aller-retour.
NOTRE SÉLECTION D’HÉBERGEMENTS
A Villefranche-sur-Mer, l’hôtel Welcome /(04.93.76.27.62 ; Welcomehotel.com). Dans les années 1950, Jean Cocteau a fréquenté plusieurs mois cet hôtel familial donnant directement sur le port. La décoration des 35 chambres évoque subtilement sa présence. Mention spéciale pour deux chambres et une suite au mobilier fabriqué par des charpentiers de marine. Compter 235 € la nuit. Petit déjeuner, 18 €. A Antibes, le Cap d’Antibes Beach Hotel (04.92.93.13.30 : Ca-beachhotel.com).
Superbe Relais & Châteaux à l’architecture moderne épurée. Ses 35 chambres sont toutes pourvues d’une terrasse ou d’un jardin privé. Son restaurant Les Pêcheurs affiche 1 étoile Michelin (menus à 85 €, 125 € et 150 €). A partir de 580 € la nuit, petit déjeuner compris.
Près de Mougins, le Mas Candille (04.92.28.43.43 ; Lemascandille.com). Envie de remplacer la litanie du ressac par celle des cigales ? C’est chose possible dans le parc de 4 ha de
cet hôtel niché sur les hauteurs de Mougins. Si l’eau vient à vous manquer, séance de rattrapage au spa ou dans l’une des trois piscines. 45 chambres, à partir de 330 €. Petit déjeuner : 30 €.
DÎNER, PRENDRE UN VERRE…
A Nice, La Petite Maison (04.93.92.59.59 ; Lapetitemaison-nice.com). Sous la férule de Nicole Rubi, pour savourer une authentique cuisine niçoise. Une institution où se pressent les hommes politiques, les artistes ou les avocats après leur plaidoirie. Maître Dupond-Moretti, familier des lieux, a même prêté son nom sur la carte à une copieuse entrée à base de fruits de mer.
Le Plongeoir (04.93.26.53.02 ; Leplongeoir.com). Pour siroter un cocktail les pieds dans l’eau (ou peu s’en faut), prière de s’installer sur la plate-forme de ce bar niché au sommet d’une falaise. Une douzaine de cocktails aussi affriolants que le chichi bamboo, variante de mojito à base de liqueur de noisette et de champagne (14 €). A l’inverse, pour prendre de la hauteur et profiter de l’un des plus beaux panoramas de Nice, sur son jardin Albert-Ier et la Promenade des Anglais, préférez La Terrasse du Plaza (04.93.16.75.73 ; Laterrasseduplaza.fr) au-dessus de l’hôtel du même nom. Longue liste de mojitos aux parfums exotiques (kiwi, fraise, myrtille…) à 15 €.
QUAND Y ALLER ?
De mai à début octobre. De début mai à environ mi-juin, les dauphins s’approchent davantage et sont plus joueurs car il n’y a pas encore de nouveau-nés, et les bancs d’anchois ne sont pas encore arrivés. A partir de la mijuin, les femelles dauphins mettent bas et ne s’approchent donc pas lors des mises à l’eau, mais les autres dauphins du groupe viennent tout de même. Début septembre, les jeunes dauphins ont grandi et tous approchent de nouveau les nageurs.
En plus des dauphins bleu et blanc, d’autres espèces de cétacés sont observables (mise à l’eau plus aléatoire) : le dauphin tursiops, le globicéphale noir, le plus grand des delphinidés après l’orque (passe au mois d’août au large, en petits groupes), la baleine à bec de Cuvier et le dauphin de Risso, qu’on ne voit plus guère que vers l’Italie, et des géants comme les cachalots (jusqu’à 18 mètres, 40 tonnes) ou les rorquals communs (jusqu’à 22 mètres, 70 tonnes). L’année 2017 était très fructueuse en rorquals (visibles lors d’une sortie sur trois). Cette liste de pélagiques observables ne serait pas complète sans les raies mobulas, les tortues caouannes et les poissons-lunes.
NAGER AVEC LES DAUPHINS
Dans les Alpes-Maritimes, trois opérateurs proposent sensiblement la même prestation : nage avec les dauphins (mise à l’eau quasi assurée) et observation de la vie au large. Compter 310 € la sortie d’environ 8 heures sur un petit yacht avec assistance d’un avion de repérage, 12 personnes maximum, prêt de masque et de combinaison, repas et rafraîchissements inclus. Au départ de Mandelieu.
Cala Rossa Dream (capitaine, Martial Frémont (06.09.88.47.06 ; Cala-rossadream.com). Annett, capitaine Thierry Pourrere (06.08.26.27.78 ; Nager-dauphin.com).
Au départ d’Antibes. Nager avec les dauphins, en compagnie de Jean-Christophe Cane et son équipe (06.03.53.82.78 ; Nageavecdauphins.com).
OBSERVER LES CÉTACÉS AU SEC
Au départ de Villefranche-surMer, en juillet-août, Acti-Loisirs (06.01.33.42.68 ; Dauphinmediterranee.com) affrète une vedette rapide d’une capacité de 100 passagers avec, à bord, un guide naturaliste pour une balade de 4 heures environ à plus de 20 milles nautiques des côtes. De 35 € pour les enfants (4 à 12 ans) à 49 € pour les adultes.
À FAIRE
Poursuivre l’exploration subaquatique de la côte azuréenne avec le club de plongée Easy Dive (04.93.61.26.07 ; Easydive.fr) sur le port Gallice à Juan-les-Pins. A partir de 30 € pour un plongeur tout équipé, 60 € le baptême. A deux pas de ce club de plongée, Cap Kayak Paddle Center @(06.62.28.09.54 ; Capkayak.fr) propose des sorties en kayak ou en paddle. 35 € la demi-journée.
À LIRE
Les Cétacés du bassin azuréen. Guide naturaliste, de Philippe Maurt, Les Editions CAP découverte (16 €). L’éthologue, docteur de l’université ParisDescartes, que l’on retrouve à bord de La Sirène tous les étés, passe en revue le comportement des espèces susceptibles d’être rencontrées.