Le match : Gilles Bouleau vs Anne-Sophie Lapix
Un exercice toujours d’actualité. En dépit de la multiplication des canaux d’information, la bataille du « 20 heures » demeure un enjeu majeur pour TF1 et France 2. Une compétition définitivement relancée depuis le remplacement sur le service public de l’infortuné David Pujadas (après seize ans de bons et loyaux services) par AnneSophie Lapix. La mission de l’ex-présentatrice de France 5 depuis septembre ? Contester la suprématie de Gilles Bouleau, solidement en place depuis 2012. Une fois n’est pas coutume : la présidente Delphine Ernotte et ses équipes ont fait le bon choix. En attirant en moyenne 5,1 millions de téléspectateurs et en obtenant 21,6 % de part d’audience (PDA), la journaliste a permis au groupe de gagner 300 000 fidèles par rapport à la période septembre-décembre 2016. Insuffisant, toutefois, pour affaiblir la concurrence qui ne souffre pas de cette montée en puissance. Avec 5,8 millions de fidèles (soit une PDA de 24,6 %), Gilles Bouleau enregistre une hausse de 100 000 personnes. Le fait est relativement rare : chaque chaîne a de quoi être satisfaite. On est loin de l’époque où les dirigeants de France 2 se désolaient des chiffres exceptionnels réalisés par Patrick Poivre d’Arvor (« Il est illusoire de vouloir un jour le rattraper », se lamentait-on) ou de celle où les responsables de TF1 s’inquiétaient de la baisse du « Journal » présenté par Laurence Ferrari (« On va passer sous la barre symbolique des 30 % », déplorait-on). Après les épisodes PPDA et Ferrari, devenus trop bling-bling, l’état-major de la Une a compris l’importance de trouver un contre-modèle. Il a eu le nez creux en portant en haut de l’affiche son ancien correspondant à Washington, Gilles Bouleau. Respecté en interne, cet homme discret (aujourd’hui âgé de 55 ans) a su parfaitement enrayer la chute avec son style tout en sobriété et en efficacité. Comme lui (et David Pujadas !), Anne-Sophie Lapix (45 ans) a éclos dans le groupe TF1. Recrutée en 1999 par LCI, la native de Saint-Jean-de-Luz a ensuite prouvé son aisance dans plusieurs registres : après avoir rejoint M6 pour présenter « Zone interdite », elle est devenue le joker de Claire Chazal sur TF1, avant de s’imposer sur Canal+ à la tête de « Dimanche + ». Elle a enfin été débauchée par France 5 pour animer « C à vous ». Décrite par son entourage comme une « super-professionnelle qui adore s’amuser en dehors du travail », aussi sérieuse que souriante à l’antenne, elle aime avant tout les défis. Celui-ci est certainement le plus ambitieux de sa carrière. PIERRE DE BOISHUE