LES RENDEZ-VOUS de J-R Van der Plaetsen
Le grand historien de Napoléon est aussi le meilleur spécialiste français du cinéma.Mais sa passion intime est la gastronomie.
« Peut-on avancer droit lorsqu’on ne cesse de franchir la ligne ? »
LE NOUVEAU GUIDE DES FILMS (tome V), sous la direction de Jean Tulard, « Bouquins », 928 p., 29 €.
Mais pourquoi n’a-t-il jamais été président du jury du Festival de Cannes ? Jean Cocteau, André Maurois, Jean Giono, Marcel Achard, Maurice Genevoix, Georges Simenon ou Marcel Pagnol le furent en leur temps. Pourquoi pas Jean Tulard, grand historien incontesté du cinéma ? Pour preuve : le cinquième tome de son dictionnaire des films, qui vient de paraître et offre un panorama imprenable sur la production cinématographique mondiale depuis 2010.
En vérité, Jean Tulard n’est pas mécontent d’évoquer d’autres sujets que le premier Empire ou ce Napoléon auquel il a consacré la plus grande partie de son existence. Le cinéma en est un. Incollable sur le western – « J’ai vu tous ceux qui sont sortis en
salles ou en DVD depuis 1945, dit-il. C’est le genre roi parce qu’il porte en lui toutes les situations, et donc toutes les conclusions possibles. Hélas, le western-spaghetti a ridiculisé ce genre » –, il avoue un faible
pour les films de l’auteur de Citizen Kane : « Orson Welles est, avec Abel Gance, le cinéaste que je préfère. On lui doit, dans La Dame de Shanghaï, cette sentence qui relativise les notions
de bien et de mal : “Innocent ou coupable, qu’importe ? L’essentiel, c’est de bien vieillir.” » L’autre passion de Tulard est la gastronomie – et il faut croire, à l’observer, qu’elle conserve ceux qui s’y adonnent. Membre du Club des Cent, de l’Académie des gastronomes et de celle des psychologues du goût, il garde, à 84 ans, bon pied bon oeil, et un coup de fourchette aussi délié que ses propos. Au fond, Jean Tulard remplit tous les critères qui faisaient autrefois l’honnête homme : il aime les rites, à table comme en amitié, et croit à l’art et aux vertus de la conversation. La sienne est un festival d’intelligence, de culture et d’humour, qui vaut tous les bavardages de la Croisette.