SPÉCIAL VIN
Redécouvrir Saint-Estèphe
Les Bordelais en parlent comme d’un « bout du monde », quasiment une « terra incognita » dont la cartographie serait encore approximative. Certains habitants de Pauillac, la commune limitrophe au sud, chuchotent, non sans humour, que les visiteurs les plus téméraires s’arrêtent chez eux, épuisés. Autant d’histoires qui ont protégé ce trésor. Certes, la route qui remonte le Médoc n’est pas coulante, mais l’étape finale justifie l’effort. Saint-Estèphe est d’abord un village au charme fou, entouré de ses vignes, préservé de l’agitation. Au printemps, sur la place de l’église, on entendrait une abeille voler. Dès l’aube, la réverbération des premiers rayons de soleil sur l’estuaire, ici large comme jamais, irradie les terres, tandis que le très proche Océan ajoute une note iodée au tableau. A quelques exceptions près, les vins de Saint-Estèphe furent longtemps considérés comme un peu rustres, « des vins d’homme » disait-on. Ce qui était souvent vrai. Depuis une dizaine d’années, la donne change. Ingénieurs agronomes et oenologues tirent la qualité des cuvées vers le haut. Quelques investisseurs, privés ou institutionnels, au nez creux ont senti le formidable potentiel de ce terroir. Les Châteaux – grands crus classés comme crus bourgeois – revivent, de formidables installations sortent de terre, des micro-cuvées confidentielles et élitistes voient le jour, le paysage viticole se recompose. Les oenotouristes en goguette découvrent ces architectures parfois fantasques qui ponctuent les coteaux : tourelles de palais indiens, façades jaunes… Les critiques revoient leurs notes à la hausse. A l’occasion de la publication de ces pages, l’écrivain Isabelle Spaak s’est rendue sur place. Elle nous livre ici ses
Impressions de Saint-Estèphe, éclairant récit de rencontres avec les propriétaires et vignerons du cru. De son côté, le dégustateur et journaliste du Figaro
Magazine Frédéric Durand-Bazin, avec le concours de la maison Duclot, a passé en revue quelques dizaines d’échantillons du millésime 2014. Chacun avec son regard, ces deux auteurs nous incitent au voyage.