SAINT-GUILHEM-LE-DÉSERT (Hérault)

Entre art roman et nature sauvage

Au fond d’une gorge sauvage, Saint-Guilhem-le Désert enserre son abbaye, fleuron de l’art roman languedocien. Relais sur les chemins de Compostelle, Saint-Guilhem était, au Moyen Age, un haut lieu de la chrétienté où fidèles, croisés et pèlerins venaient se recueillir et vénérer un morceau de la vraie Croix. Si l’abbaye d’origine, fondée par saint Guilhem au IXe siècle, a en partie disparu, l’église actuelle est un joyau de l’art roman classé au patrimoine mondial de l’humanité. Son imposant platane, vieux de plus de cent cinquante ans, sa fontaine et les arcades de l’ancien marché couvert du XVIIIe en font un lieu magique où l’on aime se retrouver pour profiter de la fraîcheur des soirées aux terrasses des cafés. Imbriquées le long de la rue principale, les maisons robustes, aux façades patinées par le soleil et aux toits couverts de tuiles romaines, se parent de fenêtres géminées romanes, linteaux gothiques et meneaux Renaissance.

Où dormir /Auberge de Val Mourèze (04.67.96.06.26 ; Aubergedevalmoureze.com). A Mourèze, au centre du cirque dolomitique, un hôtel 3 étoiles, avec piscine et spa. Chambres et suite, de 68 à 148 €. Petit déjeuner : 12 €.

Bonne table /Auberge de Saugras (04.67.55.08.71 ; Aubergedesaugras.fr). A Argelliers, pays de naissance de l’écrivain Max Rouquette, dans un mas ancien, Jérôme Aurelle sert une savoureuse cuisine du terroir. Menus de 24 à 76 €.