JÉRÉMY FEL

Mère courage

Norma vit dans une vieille ferme du Kansas, au milieu d’immenses champs de maïs, avec ses trois enfants. L’aîné, Graham, une vingtaine d’années, rêve de suivre des études d’architecture à New York, en compagnie de sa petite amie. La plus jeune, Cindy, est une ravissante poupée que sa mère inscrit à des concours de beauté. Quant à Jimmy, 17 ans, taciturne, sadique et violent, il paraît au fil du temps de plus en plus perturbé et menaçant. L’arrivée inopinée de la jeune et belle Hayley, tombée en panne dans le coin alors qu’elle se rendait à un tournoi de golf, va faire basculer tout ce beau monde dans un cauchemar infernal… Début 2016, Jérémy Fel avait donné le ton avec un premier roman frénétique et explosif jonglant avec les codes du thriller, Les Loups à leur porte. Trois ans plus tard, cet ancien libraire tout juste trentenaire flirte à nouveau brillamment avec la littérature américaine de genre avec un roman noir étouffant, réflexion percutante sur le mal et la violence qui n’a rien à envier aux maîtres américains du polar contemporain, comme aux scénaristes les plus pervers des meilleures séries télé (on songe souvent à Bates Motel, version sanglante, tout au long de ce livre essoufflant). Une prouesse, d’autant que l’auteur n’a jamais mis les pieds aux Etats-Unis ! Et Helena, dans l’histoire ? Par un sens de la mise en scène consommé de l’auteur, il vous faudra attendre les ultimes pages pour que le sens du titre du livre soit enfin dévoilé. Philippe Blanchet

Helena, Rivages, 736 p., 23 €.