CHANTILLY

Le style royal

Tracé en 1909 par Mr. Taylor sur le territoire de Vineuil et un terrain qui avait auparavant servi à l’entraînement de chevaux d’obstacles, le golf de Chantilly est marqué du sceau de l’élégance. Quelle que soit la saison, la beauté historique des lieux opère instantanément. Le club-house à colombages bleus est planté en bordure d’une forêt de chênes centenaires qui accueille les longs fairways, remodelés en 1920 par le génial architecte anglais Tom Simpson. Aucun doute : le style britannique a pris ses aises ici pour ravir les 200 premiers membres d’origine française, anglaise et russe que l’on imagine encore, un siècle plus tard, déambuler entre les salons chics, le chaleureux comptoir en bois du bar et l’imposante salle de restaurant. Le port d’une chemise à col est obligatoire ici. Les vestiaires, un peu dans leur jus, affichent un charme désuet. La terrasse est une pure merveille, qui donne sur les tees et les greens alentour. Surplombée d’une horloge d’un autre temps, elle offre au golfeur en quête de tranquillité un point de vue merveilleux et apaisant. Car, de repos, chaque joueur en a bien besoin après avoir arpenté les 6 597 m des 18 trous de Vineuil, revisités il y a une trentaine d’années par l’architecte Donald Steel. Jouer ce parcours qui a accueilli 7 éditions de l’Open de France n’a rien d’une balade de santé. Qu’il soit pratiqué dans sa configuration actuelle ou dans la version « old course », on comprend vite pourquoi les meilleurs amateurs anglais adorent venir y défier leurs homologues français. Le ton est donné dès le trou n° 1, un par 4 de 418 m tout droit, émaillé d’une dizaine de bunkers bien placés. Et l’on comprend sur le trou n° 8 (par 5, 525 m) que la partie va être acharnée. Le trou n° 16 (par 4, 418 m), avec sa fosse à survoler, puis le finish des trous 17 (par 3, 183 m) et 18 (par 4, 378 m), témoignent de la difficulté des greens pour espérer scorer. Ce links « à la française », sans aucun obstacle d’eau, présente un cousinage royal avec les parcours anglais ou écossais.