ZONES BLANCHES

★★★★ CHIEN-LOUP, de Serge Joncour, Flammarion, 478 p., 21 €.

La campagne, l’isolement et le silence, Lise, l’ancienne comédienne, en rêve. Son mari, Franck, le producteur, en a peur. Dans ce gîte perdu au milieu des collines du Lot, ils vont s’installer un mois. Sans Wi-Fi, sans téléphone portable, avec, pour seul compagnon ce chien-loup sans collier, surgissant de nulle part, mi-animal de compagnie, mi-bête sauvage. Un siècle plus tôt, début de la guerre de 1914 : cette demeure inhospitalière est le témoin d’un drame, un dresseur de fauve y a trouvé refuge avec ses lions et sa présence bouleverse les villageois du coin. En alternant ainsi les époques, l’auteur rétablit quelques vérités oubliées : le monde évolue, la sauvagerie reste. Sauvagerie des animaux, sauvagerie des hommes et, au contact de cette terre menaçante, Franck, le citadin pur jus, retrouve ses instincts primaires. Il devra accepter ses peurs, sa vulnérabilité et cette violence enfouie qui n’attendait qu’à resurgir. Serge Joncour écrit là son meilleur roman, un texte foisonnant, lyrique, oppressant, angoissant même ; s’amuse à éreinter le milieu du cinéma ; rend hommage aux femmes durant la guerre ; parle d’amour et de sensualité avec une rare élégance. Et puis, il y a le chien-loup, animal pragmatique, qui, s’il refuse d’être apprivoisé, devient un guide, celui d’un royaume, la nature tout entière, non pas comme on la rêve, mais telle qu’elle est : cruelle, déconcertante, prodigieuse.