L’AUSTRALIE EN VERSION ALLEMANDE
Les cuvées de la maison Wolf Blass, créée dans la Barossa Valley il y a une cinquantaine d’années par Wolfgang Franz Otto Blass arrivent sur le marché français. Découverte.
Wolf Blass, quèsaco ? Il s’agit avant toute chose d’une large gamme de cuvées australiennes. Prix plancher à moins de 5 euros jusqu’au fleuron, le Black Label, qui dépasse les 80 euros. Les trois couleurs sont représentées, la maison met en bouteilles vins tranquilles et mousseux. Tous sont issus d’une belle variété de cépages provenant de Barossa Valley, mais aussi de Clare Valley, Eden Valley, McLaren Vale, Coonawarra, Adelaide Hills… Leur point commun : un soin particulier apporté à la fabrication, et un style bien défini dont l’équipe de Chris Hatcher (photo), le winemaker en chef, est la garante. Les rouges sont toujours marqués par la prédominance du fruit, la rondeur au palais, la finesse des tanins. Les chardonnays, classiques, se révèlent très recommandables. Chris Hatcher se présente comme un grand amateur de la Bourgogne et depuis bien longtemps, sa production semble plus inspirée par ce qui sort des caves de Beaune que par la robustesse des cuvées australiennes traditionnelles. Il y a quelque chose de très européen dans ces vins, que l’on doit en grande partie à son fondateur, Wolfgang Franz Otto Blass, né en Thuringe en 1934. OEnologue de métier, il se forma en Allemagne et en Champagne avant de tenter l’aventure australienne. Sa première mission fut de superviser la production de vin à bulles de Kaiserstuhl Wine Cellar. Il développe son propre vignoble en 1966, fonde Wolf Blass Wines International quelques années plus tard et se métamorphose en golden boy de l’industrie vitivinicole locale. Il propose des vins prêts à boire dans un pays où le vieillissement est une règle d’or, il repense les motifs des étiquettes noir et blanc d’alors, et – plus inattendu encore –, s’adresse aussi bien aux femmes – qu’il adore – qu’aux hommes qui aiment le vin. Sa grande maîtrise des techniques viticoles se voit servie par un sens aigu du marketing et un indéniable charisme. Aujourd’hui, tous les Australiens connaissent Wolf Blass. La marque, dans le giron de Treasury Wine Estates, vend soixante millions de bouteilles par an.