SUISSE A Zermatt, la folie des grandeurs

Le téléphérique du Petit Cervin ne suffisait plus pour monter jusqu’au Matterhorn Glacier Paradise, à 3 821 m d’altitude. Face au Cervin, le « caillou » emblématique (4 478 m) de Zermatt, ce site grandiose équipé d’un domaine skiable ouvert à l’année est pris d’assaut hiver comme été par les touristes. Une deuxième remontée mécanique a donc été construite, en renfort du téléphérique. C’est une télécabine tricâble, le summum du high-tech, pas plus d’une quinzaine du genre dans le monde. Baptisée Matterhorn Glacier Ride par la station valaisanne, cette petite merveille peut transporter jusqu’à 2 000 personnes à l’heure. Non seulement elle grimpe vite – 9 minutes d’ascension depuis la gare de départ, à 2 923 m –, mais ses 25 cabines ont une capacité de 28 passagers chacune. Par ailleurs, et c’est du jamais-vu, 4 cabines sont habillées de cristaux Swarovski au motif inspiré du Cervin, tandis que leur fond opaque devient transparent après 3 minutes de trajet, offrant une vue plongeante des glaciers, 170 m plus bas. Sauf que ce « Crystal Ride » est réservé aux piétons, dommage pour les skieurs dont les chaussures et les planches pourraient abîmer le sol de verre et la déco. Ouvrage colossal, le Matterhorn Glacier Ride a nécessité 600 jours de travaux (trois étés de suite) et coûté 52 millions de francs suisses (plus de 45 millions d’euros).

Zermatt Tourismus (00.41.27.966.81.00 ; Zermatt.ch). Accès au Matterhorn Glacier Ride inclus dans le forfait ski ; 88 € l’aller-retour piéton, supplément Crystal Ride 17,50 €.