Découvrez une face secrète du Japon

Au-delà de sa fascinante capitale, Tokyo, le Japon offre mille trésors aux esprits curieux et aux amateurs de sensations fortes. Du calme du jardin Rikugi-en à l’immensité du cratère du volcan Aso, voyez de vos propres yeux la force de la nature à l’oeuvre en terre nippone.

Nature, traditions, culture : en choisissant la route menant de Tokyo à Kumamoto, dans l’île de Kyushu, vous partirez à la découverte de lieux inoubliables…

ToKyo Rikugi-en : calme et volupté au coeur de Tokyo

La construction de ce magnifique jardin tokyoïte s’étendit de 1695 à 1702 et fut menée par Yanagisawa Yoshiyasu par autorisation du cinquième shogun, Tokugawa Tsunayoshi. C’est un exemple typique de jardin de la période Edo. Il fut offert à la municipalité de Tokyo en 1938 et distingué « endroit spécial de beauté scénique » par le gouvernement japonais en 1953.

Entouré d’arbres, son magnifique étang duplique quatre-vingt-huit sites historiques japonais évoqués dans la littérature classique et la poésie Waka. On y vient pour prendre le thé ou simplement se retrouver face à soi-même. Un lieu idéal pour prendre une respiration et s’offrir une parenthèse de quiétude.

Sumida Hokusai Museum :

Partez à la rencontre d’un artiste de génie

Ouvert au public depuis le mois de novembre 2016, le Sumida Hokusai Museum célèbre l’oeuvre de Katsushika Hokusai (1760-1849), auteur notamment de la série d’estampes des Trente-six vues du mont Fuji, parmi lesquelles figurent La grande vague au large de Kanagawa et Mont Fuji sous l’orage.

Né près d’Hokusai Dori, aujourd’hui rebaptisé Sumida City, Katsushika Hokusai a vécu la quasi-totalité de sa longue existence dans ce quartier de la capitale japonaise. Le Sumida Hokusai Museum a été dessiné par Sejima Kazuyo, architecte nippone qui a aussi conçu Le Louvre Lens. Outre les nombreuses oeuvres de Katsushika Hokusai exposées, le musée propose des projets à but éducatif ainsi que des jeux interactifs permettant aux visiteurs de tous âges de mieux comprendre la démarche créatrice de l’artiste.

KumAmoTo

A la découverte du cratère du volcan du mont Aso

Ses dimensions sont gigantesques : 25 kilomètres du nord au sud et 18 kilomètres d’est en ouest. La caldeira du mont Aso est située au coeur du parc national Aso-Kuju, sur l’île de Kyushu. Au-delà, s’étendent prairies, lacs, forêts et sources d’eau chaude : un paysage paradisiaque !

Au centre de la caldeira, parmi les cinq pics qui composent le ASO Gogaku – monts Nekodake, Takadake, Nakadake, Eboshidake, kijimadake –, le mont Nakadake est un volcan en activité émettant de la fumée. Le site est parfaitement sécurisé et offre une vue spectaculaire sur des étendues d’eau chaude vert émeraude, merveille de la nature. Bien que le volcan Aso soit l’un des plus grands cratères du monde, cette montagne volcanique est un immense cratère en elle-même, d’un diamètre de 600 mètres, d’une profondeur de 130 mètres et d’une circonférence de quatre kilomètres. Entreprendre le tour de cette splendeur géologique est un must pour toutes celles et ceux qui souhaitent s’approcher au plus près des entrailles de la terre.

Pédalez dans un décor de rêve

La pratique du vélo et des deux-roues motorisés est plébiscitée par tous les amoureux de la province de Kumamoto. De Milk Road à Daikanbo, vous évoluerez dans un décor de vastes prairies et de fermes japonaises typiques tout en admirant la vue sur les montagnes d’Aso autour de Milk Road. Daikanbo est situé au nord-est d’Uchinomaki Onsen, l’une des sources d’eau chaude de Kumamoto où l’on peut ressentir la magnificence de la nature. Le panorama sur le Aso Gogaku et les montagnes Kuju s’avère spectaculaire, particulièrement lorsque les montagnes se détachent d’une mer de nuages. Les cinq monts constituant Aso Gogaku sont ici baptisés « Nehanzo » car ils forment l’image d’un buddha allongé sur le dos. Au terme du circuit découverte à bicyclette ou motocyclette, vous pourrez admirer la vue sur la ville d’Aso depuis une plateforme, vous restaurer (les boissons au yaourt sont délicieuses) et acheter quelques souvenirs pour vos amis.

Chassez les étoiles filantes lors d’une balade à cheval nocturne

Parmi les expériences sensorielles à ne pas manquer lors d’un séjour dans la province de Kumamoto : les balades à cheval et particulièrement celles organisées la nuit tombée. Inutile d’être un cavalier émérite. Les équidés sont guidés et vous pouvez contempler à loisir les ciels les plus spectaculaires du Japon. Les plus chanceux, ou les plus attentifs, se réjouiront du spectacle des étoiles filantes au-dessus de leur tête.