À L’AFFICHE
Douze albums du pianiste de jazz Erroll Garner ont été restaurés.
Le succès – que rencontra le pianiste à la fin des années 1950, notamment grâce à l’album live Concert by the Sea – est souvent source de malentendus. Plus encore quand le génie triste, qui colore aussi la postérité, lui est étranger. L’art espiègle d’Erroll Garner a pu passer pour exagérément facile. Laissons les grincheux grincher. Perché sur son tabouret, le petit pianiste réalisait pourtant de grandes choses avec l’aisance de ceux qui ignorent le risque, le simple plaisir de jouer, pour soi autant que pour les autres, accroché à son sourire. Les ayants droit d’Erroll Garner ont la bonne idée de rendre de nouveau disponibles une douzaine d’albums * publiés à l’issue de sa rupture de contrat avec Columbia jusqu’à la fin de sa carrière et éparpillés sur une poignée de marques via son propre label. Ils montrent un musicien souverain.
Pour heureux qu’il était, le piano de Garner était immuable : à des intros aux confins de l’abstraction succède une rhapsodie volubile retournant chaque composition à son avantage, c’est-à-dire en la réinventant parfaitement (on connaît peu de reprises des Beatles aussi bien « jazzifiées »). À choisir, on pousserait volontiers devant l’album Magician avec une section rythmique superlative composée du bassiste Bob Cranshaw et du maître ès batteries Grady Tate, un répertoire mêlant Burt Bacharach et Hal David sans oublier un son d’ensemble délicieusement seventies. Pour ceux qui débutent, on renverra vers Gemini, qui offre l’avantage de donner dans sa coda le titre Misty, un bijou qui réussit le prodige d’être un tube et la source d’inspiration d’un film de Clint Eastwood (Un frisson dans la nuit, 1971) ! Difficile toutefois de trancher dans cet océan de swing, d’invention et de malice digitale tant chaque pièce procure l’essence de l’art, cette jubilation sans cesse renouvelée, gratuite et offerte.
* Dreamstreet / Close-Up in Swing / One World Concert / A New Kind of Love / A Night at the Movies / Campus Concert / That’s my Kick / Up in Erroll’s Room / Feeling is Believing / Gemini / Magician / Plays Gershwin & Kern (Octave Records / Mack Avenue / Pias).