QUAND GUILLAUME LE CONQUÉRANT S’EMPARERA DE L’ANGLETERRE, LA NORMANDIE ÉCRIRA SA PROPRE HISTOIRE

Seine, soit les diocèses de Rouen, Évreux et Lisieux, est cédée aux Vikings. En échange, ces derniers, déjà largement sédentarisés, se reconnaissent comme les vassaux du roi de Francie occidentale, et Rollon, converti au christianisme, reçoit le titre de comte des Normands.

LE TRAVAIL DES MISSIONNAIRES

C’est le prélude à la formation du duché de Normandie, dont les descendants de Rollon conduiront les destinées jusqu’à Guillaume le Conquérant et au-delà. Vers 960, Harald à la dent bleue, roi de Danemark, se convertit au christianisme. Vers 994, le roi norvégien Olaf Tryggvason en fait autant. En 999, c’est l’Islande – où il n’y a pas de roi – qui se convertit à l’unanimité, par une décision de son parlement. En 1008, le roi des Suédois Olaf Skötkonung se convertit à son tour. En 1014, le roi norvégien Olaf Haraldson est baptisé (à Rouen) et fait du christianisme la religion officielle de son royaume. En Scandinavie, la culture chrétienne avait partiellement pénétré, l’archéologie en témoigne, à la fois par le travail des missionnaires et par les échanges commerciaux. La christianisation des pays du Nord résultera donc d’un mécanisme complexe, mêlant exemples venus de haut et attentes populaires, apports nordiques et apports chrétiens. Au XIe siècle, la Normandie écrira sa propre histoire, quand Guillaume le Conquérant s’emparera de l’Angleterre après la bataille d’Hastings (1066). Mais l’aventure viking sera terminée. À la fois du fait de leur évolution politique et de leur évolution religieuse, les pays scandinaves intégreront graduellement le reste de l’Europe chrétienne. ■

À lire : Histoire des Vikings, de Pierre Bauduin, Tallandier, 2019 ;

Vikings. La légende des hommes du Nord,

Le Figaro Histoire, n° 33, août-septembre 2017 ;

Les Vikings. Histoire, mythes, dictionnaire, de Régis Boyer,

Robert Laffont, « Bouquins », 2008 ;

Les Vikings. Vérités et légendes, de Jean Renaud, Perrin, 2019.