10 CHOSES À SAVOIR SUR LE WHISKY EN FRANCE
Les Français sont les premiers consommateurs de single malt dans le monde. Mais à quand remonte cet engouement ?
MERCI AUX SOLDATS ALLIÉS
Ce n’est qu’après la fin de la Seconde Guerre mondiale que le whisky se développe en France, qu’il soit écossais, irlandais ou américain. Les marques règnent alors en maître telles Black & White, Johnnie Walker ou J & B. Il s’agit essentiellement de blended scotch, des assemblages de différents whiskys. Il faut attendre la fin des années 1960 pour que les single malts (issus d’une seule distillerie) émergent et connaissent un réel engouement dans les années 1980.
LA MAISON DU WHISKY
En 1956, Georges Bénitah fonde La Maison du whisky (LMDW) et partage sa passion pour ce spiritueux. D’abord grossiste pour le circuit traditionnel (cafés, hôtels et restaurants), il ouvre sa première boutique en 1961, à Paris. Très vite considéré comme « le » spécialiste du secteur en France et en Europe, LMDW va prendre son essor, à la fin des années 1960. C’est La Maison qui importe les premiers whiskys japonais en France, en 2002.
173 MILLIONS DE BOUTEILLES
D’après la Scotch Whisky Association, la France reste le premier marché, en volume, pour les scotchs, devant l’Inde qui dépasse les États-Unis, et le deuxième marché en valeur. En 2019, les Français ont ainsi importé 173 millions de bouteilles (un chiffre en baisse de 7,9 % par rapport à l’année précédente) pour un montant de 432 millions de livres (soit environ 475 millions d’euros), loin devant les États-Unis et l’Inde.
31 %
C’est le pourcentage de Français qui déclarent avoir acheté du whisky au cours des douze derniers mois d’après le Baromètre Whisky Live Paris 2019/Ipsos. Un chiffre qui monte à 43 % sur la base des hauts revenus. Si les moins de 35 ans sont 38 % à se déclarer amateurs de rhum, le consommateur de whisky a 47,8 ans d’âge moyen et c’est un homme dans 69 % des cas.
LE RÈGNE DES GRANDES SURFACES
La grande distribution arrive très largement en tête des lieux d’achat de spiritueux et donc de whisky, loin devant les cavistes (18 %) et internet (10 %). Selon Nielsen, le marché est en hausse de + 2 % sur les six derniers mois en grande et moyenne distribution et les whiskys américains enregistrent même une hausse des ventes de + 11 %. Quant au prix moyen d’une bouteille de whisky, il oscille autour de 20 euros. Seulement 3 % des consommateurs sont prêts à payer plus de 50 euros pour un flacon.
WILLIAM PEEL LEADER DES BLENDS
La marque de Marie Brizard Wine & Spirits reste le numéro 1 des blends de moins de 12 ans d’âge les plus vendus sur un an, avec près de 20 millions de litres écoulés en hypers et supermarchés, magasins de proximité et drive, selon Rayon Boissons. Soit dix fois plus que son dauphin, Sir Edward’s, la signature de Bardinet. Juste derrière, Label 5 et Ballantine’s sont au coude à coude.
DEUX INDICATIONS GÉOGRAPHIQUES
L’Institut national de l’origine et de la qualité (Inao) a attribué deux indications géographiques aux whiskys français : Whisky d’Alsace et Whisky breton. Chacun bénéficie d’une aire géographique délimitée et d’un cahier des charges qui impose que l’alcool ne soit élaboré qu’à partir d’orge maltée non OGM, d’eau et de levures, distillé et vieilli dans sa région de production au moins trois ans. Aucun colorant n’est toléré, pas même le caramel. La mention d’âge n’est possible qu’à partir de six ans de vieillissement minimum.
LES WHISKYS SE VENDENT AUX ENCHÈRES
La plupart des grandes maisons de ventes aux enchères ont créé des ventes dédiées à des bouteilles d’exception. En mars 2020, Sotheby’s a vendu une bouteille de Karuizawa 1960 52 ans pour le prix record de quelque 378 000 euros.
ABERLOUR STAR DES MALTS
Podium inchangé pour les single malts : Aberlour reste le plus vendu en grandes et moyennes surfaces avec 15,9 % de parts de marché, devant Monkey Shoulder. Suivent Cardhu, Glenfiddich, Glen Grant, Glen Turner, Bowmore, Knockando et Talisker. Selon Nielsen, les versions âgées de moins de dix ans ont d’ailleurs progressé de + 13 % en volume entre mars 2019 et février 2020.
85
D’après la Fédération du whisky français, c’est le nombre de distilleries en activité dans l’Hexagone. La production nationale représente aujourd’hui environ 2 millions de litres d’alcool pur par an, soit l’équivalent de plus de 7 millions de bouteilles. En 2010, la production française ne représentait que 215 000 bouteilles et 645 000 en 2015.