MISE À JOUR
Autonomie allongée, temps de charge réduit : les voitures électriques vont-elles devenir aussi performantes que les voitures thermiques ? C’est la promesse des futures “batteries solides”.
1 L'ÉLECTRIQUE PEINE À DÉMARRER
Les voitures à moteur thermique sont mises à mort. L’Assemblée nationale a voté la fin de leur commercialisation y compris des hybrides pour 2040. Paris s’achemine vers l’interdiction du diesel dès 2024 pour les JO et de l’essence en 2030. La plupart des pays industrialisés suivent la même voie. Ce sont maintenant les voitures électriques qui nous somment de monter à bord. Pourtant beaucoup hésitent à franchir le pas. Elles ne représentent que 6,4 % du parc actuel. Trop chères, trop lourdes, trop de temps de recharge, trop peu d’autonomie, trop peu de bornes… trop décevantes. Une nouvelle technologie pourrait supprimer beaucoup de leurs défauts.
Celle des batteries dites tout-solide.
2 SOLIDES ESPOIRS
La nouveauté, par rapport aux batteries lithium-ion couramment utilisées, consiste à employer
du lithium métallique à l'anode (borne négative) à la place du graphite. Ce matériau, bien plus performant, permet de stocker plus de charges et donc d’énergie. L’inconvénient : il forme des excroissances, des dendrites, au cours des cycles de charge pouvant provoquer des court-circuits. Pour bloquer ces déformations, une couche de séparation d'électrolyte solide, et non plus liquide, en céramique, en verre ou en polymères est intercalée entre les électrodes.
3 DES GAINS EN BATTERIES
Des gains considérables sont attendus : un temps de recharge ultrarapide en 10 minutes, une autonomie de près de 1 000 km, un nombre de cycles de recharge multiplié par 7, une durée de vie portée à plusieurs centaines de milliers de kilomètres, un fonctionnement possible au-delà de – 20°C, une batterie non inflammable, une masse allégée, un volume réduit, une technologie simplifiée… Bref, on retrouve ainsi les avantages des véhicules à énergie fossile.
4 LA ROUTE EST LONGUE...
Bien que leurs structures soient plus simples, elles sont encore loin d'être prêtes pour des applications industrielles. Leur densité énergétique et leur stabilité doivent être améliorées. Même si le chinois Baic Motor, en partenariat avec QingTao, a déjà présenté un prototype, les autres constructeurs tablent sur le milieu de la décennie pour dévoiler leur modèle. La plupart se lancent dans la course en investissant dans des start-up ou des sociétés spécialisées comme Volkswagen associé à QuantumScape, ou à travers « l’Airbus des Batteries », créée à l’échelle européenne, sous la pression de la concurrence asiatique.