ÉCRIRE, FONT-ILS
Comment devient-on écrivain ? Le brillant Pierre Ménard répond dans un essai aux airs de vade-mecum à la fois documenté et léger.
Toutes les semaines, Frédéric Beigbeder, Nicolas Ungemuth et nos avisés critiques littéraires vous invitent à lire ou ne pas lire des romans. Par là, à encourager ou décourager des auteurs en devenir ou confirmés. En mettant leurs avis bout à bout, on parviendrait sans doute à donner la recette d’un bon livre (et d’un mauvais livre). C’est la même démarche que suit Pierre Ménard dans un texte à la fois très sérieux et très amusant, remarquablement écrit (c’est préférable quand on aborde ce sujet…), relevant à la fois de l’essai (théorique et pratique) et de l’enquête minutieuse. Pour mener à bien son entreprise, l’auteur remarqué des Infréquentables Frères Goncourt et d’une biographie échevelée d’Antoine Crozat,
« milliardaire sous Louis XIV », a interrogé morts et vivants dont écrire est le métier : de Flaubert, Proust, Zola et Renard à Nicolas Mathieu et Charles Dantzig, en passant par Marie Darrieussecq, Camille Pascal, Alexis Jenni, Lola Lafon, François Bégaudeau, David Foenkinos et Maylis de Kerangal – où l’on voit que tous les horizons ont été envisagés, tous les styles abordés, toutes les écritures étudiées, même les moins lisibles. Ménard n’est pas chiche dans ses conseils. Il traite de tout. Quel accessoire utiliser pour écrire ? Quel genre adopter ? Quel sujet choisir ? Comment préparer son esprit et son corps avant de commencer ? Faut-il privilégier le style indirect, les dialogues, les phrases courtes, l’unité de lieu ? Doit-on laisser l’imagination au pouvoir ou se mettre en scène ? À quel éditeur envoyer son manuscrit ? Quel titre lui donner ? Quand le publier ? Et surtout : pourquoi diable écrire ? À toutes ces questions et mille autres, Ménard répond dans son Grand Roman de l’écriture *, qui est une mise en abyme épatante et joyeuse, documentée et légère. Sur un sujet a priori ennuyeux et pointu, il réussit un manuel inédit à la dimension parfaitement littéraire, passionnante, éclairante. Tiens, au fait, quel est son avis sur la répétition de plusieurs adjectifs dans la même phrase ?
* novice, 305 p., 19,90 €.