“Se dire les choses clairement, cela aide à progresser”

L’entreprise familiale, très présente dans l’e-commerce, se démarque par sa politique de ressources humaines.

C’est un vieux métier. Et le tour de force de Manutan est d’avoir su très tôt le transformer. Distributeur par correspondance d’équipements pour l’entreprise et les collectivités – du stylo-bille à la caisse d’outillage, en passant par les parkings à vélos –, cette société familiale est d’être passée, dès les années 2000, de la vente sur catalogue au commerce en ligne. « Le catalogue papier a disparu en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas. Pour la France, c’est une question de culture et de temps » , explique Xavier Guichard, directeur général de l’entreprise fondée par son père et son grand-père en 1966. Depuis cette époque des Trente Glorieuses, Manutan est passé du statut de petite société francilienne à celui de leader européen du commerce en ligne à destination des professionnels, avec un chiffre d’affaires de 780 millions d’euros. Aujourd’hui, la vente sur internet est à l’origine de deux tiers des commandes réalisées chez Manutan. Ainsi, l’un des principaux concurrents désignés de ce distributeur n’est autre que le géant américain de l’e-commerce Amazon… qui ne boxe pas vraiment dans la même catégorie financière. « Notre credo, c’est la bonne combinaison de l’expérience numérique et du conseil humain, explique Xavier Guichard. Sur le seul aspect numérique et, dans une moindre mesure, sur la logistique, nous ne serons jamais aussi bons qu’Amazon. En revanche, en combinant l’humain et le numérique, nous pouvons faire la différence. Nous avons par exemple des commerciaux de terrain qui ne sont pas là pour prendre des commandes mais pour accompagner les clients, notamment dans la rationalisation de leurs achats du quotidien. » L’autre aspect par lequel Manutan se démarque est sa politique de ressources humaines. Présente depuis 2017 dans le classement Best Workplaces, la société francilienne cultive sa singularité managériale en intéressant une partie de son encadrement en fonction du score obtenu lors de cette étude annuelle. « Nous travaillons autour d’une culture du retour d’expérience dans le positif comme le négatif, détaille Xavier Guichard. Il peut y avoir beaucoup de non-dits et d’implicite dans une entreprise. Se dire les choses clairement, avec bienveillance, cela aide à progresser. » Le dirigeant s’attache à faire régulièrement le tour de ses différents sites pour échanger avec ses équipes, à tous les niveaux. Cette marque de fabrique managériale, érigée en culture d’entreprise, a notamment pour but d’attirer des talents. « Notre secteur d’activité peut, de prime abord, ne pas faire rêver… tout comme le site de notre siège social à Gonesse (Val-d’Oise, à proximité de l’aéroport du Bourget), souligne Xavier Guichard. En utilisant les données anonymes d’une étude telle que celle réalisée par Great Place to Work, on peut vraiment pointer les points d’amélioration par filiale, par pays et par genre, et établir un plan. » Manutan a dû, comme toute entreprise, faire le dos rond durant le confinement du printemps 2020. Elle a néanmoins enregistré une légère croissance l’an dernier, confirmée par un premier trimestre 2021 encourageant. Coté en Bourse, le groupe Manutan surveille son cours… mais de loin car son capital est très majoritairement détenu par la famille Guichard. « La question de notre présence en Bourse nous est souvent posée. La cotation remonte à 1985. Il y avait une mode à cette époque-là…, dit Xavier Guichard, qui a pris les rênes de l’entreprise voilà dix ans. Nous ne gérons pas du tout l’entreprise en fonction de la publication trimestrielle des résultats mais en fonction d’une vision à long terme. » Si la réglementation boursière impose une forme de transparence sur ses chiffres, celle-ci sied aux valeurs qu’il entend insuffler au groupe. ■ Manutan occupe la 17e place du palmarès Best Workplaces dans la catégorie 250 à 1 000 salariés.